Карл Брюллов родился в семье академика, преподавателя орнаментальной скульптуры Академии художеств. Если отец уважаемый художник, а у сына наблюдается талант, то дорога в Академию художеств ему уже заказана. Мальчик в детстве был болезненным, рисование было для него и увлечением, и отдушиной, и к тому же строгий отец давал задания что-то нарисовать и если маленький мальчик их не выполнял, то лишался ужина или обеда. Вполне классическая история, когда родители любой ценой хотят взрастить талант....

Эпизод из криминальной хроники пребывания русских художников в Италии начала XIX века. По приезде в Италию Брюллов завел себе, подобно другим художникам, «временную подругу жизни». Избранницей Брюллова была миловидная француженка Аделаида Демюлен. Вначале она зарабатывала себе на хлеб экономкой в доме одной русской княгини в Риме, а потом прибилась к колонии русских художников, которых, как пишет Иордан, она «страстно любила», отдавая особое предпочтение красавцу и великану Сильвестру Щедрину...