Джейн Эйр — сирота, живущая у своей тётки миссис Рид в Гейтсхеде. Тётя и её дети — Джон, Элиза и Джорджина — относятся к Джейн с презрением, считая её обузой. Джейн, чувствительная и умная девочка, страдает от одиночества и несправедливости. После ссоры с кузеном Джоном её запирают в «красной комнате», где она испытывает ужас, думая о призраке покойного дяди. Этот инцидент подрывает её здоровье, и миссис Рид решает отправить десятилетнюю Джейн в Ловудскую школу-интернат. В Ловуде Джейн сталкивается с суровыми условиями: холод, голод и строгий надзор...