Важнейшим из искусств для классицизма является театр. Если литература - это служение обществу, то именно театр по точному, пусть и более позднему сравнению Гоголя - это кафедра, с которой писатель может напрямую общаться с самой разнообразной публикой. Авторы XVIII века верили в возможность исправления общества с помощью слова. Достаточно только искусно изобразить красоту добродетели и высмеять в сатире пороки - и жизнь может быть перестроена на новых разумных началах. Об общих правилах классицизма мы говорили в прошлый раз и упоминали, что для каждого жанра был разработан свод правил...

В 1771 году выходит в свет самая сложная и знаменитая трагедия Сумарокова - "Димитрий Самозванец". В ее основу положены подлинные исторические события XVII в., хотя и существенно дополненные домыслами автора. Конфликт в этой трагедии заключается в противоречии между абстрактным идеалом государя и реальным монархом, пребывающим во власти низких страстей и потому становящимся тираном, как Димитрий. В трагедии прямо ставится вопрос о качествах, которыми должен обладать подлинный правитель государства, причем теоретически допускается возможность присутствия на престоле человека не царского происхождения,...