Денис Давыдов вошёл в историю как командир летучего партизанского отряда 1812 года, но современники запомнили его ещё и автором стихов, где пунш льётся через край, а тост следует за тостом. Между разгромленными французскими обозами и написанными на биваке эпиграммами лежит один и тот же характер — человека, который умел праздновать так же азартно, как воевал. Эта статья о том, как гусарское застолье превратилось у Давыдова в литературный жанр собственного изобретения. Денис Васильевич Давыдов родился...

Денис Давыдов. Герой войны, знаменитый на всю Россию, гусар, поэт, забияка и весельчак. Но вначале были опала и разбитое сердце... Мальчик протиснулся сквозь строй раньше, чем кто-либо успел его остановить. Взрослые тянулись во фрунт, бледнели, старались не дышать - а он, девятилетний, наоборот, вытянул шею и уставился во все глаза. Маленький, сухонький старик в поношенном мундире неспешно шёл вдоль строя, и от одного его взгляда, казалось, вздрагивала вся Полтава. Старик заметил мальчишку сразу - и остановился...