Как-то так сложилось в определённый стереотип, что существуют де извечные два русских вопроса: кто виноват? и что делать?. Но так ли извечны они для русского мировоззрения? Оказывается, что скорее нет, чем да. Тогда откуда же могла взяться идея с "извечными русскими вопросами"? XIX век для России был ещё и веком кризиса общественного сознания. В веке XVIII российское дворянство и слившееся с ним боярство окунулось во все соблазны западной цивилизации под лозунгом "Заветов Петра Великого", который, впрочем, даже престол свой так никому и не завещал...

Анализ выполнила Гертнер Анастасия, по пунктам необходимым для филологического университета. Особенности композиции. Герцен строит роман в виде цепи типических биографий, своеобразных новелл, связанных между собой жизненными судьбами. В ряде случаев его главы и называются «Биографии их превосходительств», «Биография Дмитрия Яковлевича». Некоторая разорванность, «лоскутность» композиции романа «Кто виноват?» не могла смущать читателей, так как она продолжала собой традицию «Героя нашего времени» и других произведений с ослабленной сюжетной связью...