Творчество Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина многообразно. Он писал романы, драмы, хроники, очерки, обозрения, рассказы, статьи, рецензии и особое место в его творчестве занимают сказки. «Сказка,-- писал Гоголь,-- может быть созданием высоким, когда служит аллегорическою одеждой, облекающей высокую духовную истину, когда обнаруживает ощутительно и видимо даже простолюдину дело, доступное только мудрецу» Таковы именно щедринские сказки, высокое идейное содержание которых выражено в ярких и общедоступных художественных формах. Форма сказки всегда привлекала Салтыкова-Щедрина. В 1869 Щедрин...

В декабре 1866 года в Пензе на новое место работы провожали председателя Пензенской казенной палаты Михаила Салтыкова. Одни его подчиненные плакали. Михаил Евграфович всего за год работы смог показать себя как начальник строгий, но справедливый. Но немало было и тех, кто радовался такому скорому отъезду. Уж очень этот въедливый «варяг» раздражал местное пензенское дворянство. Впрочем, Салтыков-Щедрин отвечал ему тем же. К ним приехал ревизор Пензенским чиновникам он не понравился сразу. Салтыков раздражал пензенских обывателей одним своим видом...