Вспоминая сказку Салтыкова-Щедрина «Как один мужик двух генералов прокормил», я всякий раз недоумевал. Почему они ему так мало заплатили за спасение? Ведь он фактически спас им жизнь. Оба генерала сгинули бы с голоду на необитаемом острове, если бы не работящий мужик. Еще тогда, в 7 классе школы, мне очень ярко в памяти отпечаталась эта деталь — рюмка водки и пятак серебром. Это всё, что получил мужик от генералов за спасение. Это так они оценили его усердие и помощь. Наверное, они просто жадные, думал я тогда...

Владимир Бычков В этот день, ... лет назад Десятого февраля 1869 года в журнале "Отечественные записки" под № 2 вышла "Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил". Сюжет этой сказки М.Е. Салтыкова-Щедрина всем хорошо известен. С чего она начинается? "Служили генералы всю жизнь в какой-то регистратуре; там родились, воспитались и состарились, следовательно, ничего не понимали". Это прямая отсылка к гоголевской "Шинели", которая начинается словами: "В департаменте... но лучше не называть, в каком департаменте...