Этот рассказ Чехова один из самых натуралистичных и жёстких. Крестьянская жизнь в бедной деревне нарисована без прикрас и елейности. Живя в Мелихове, он своими глазами наблюдал мужицкую жизнь, её мрак, невежество и пьянство. Толстой, на склоне лет прочитав эту повесть, был возмущён: Чехов, мол, хоть и хороший писатель, но жизни русского мужика совсем не знает. Толстого можно понять, его идеализация народных масс была навеяна самообманом и чрезмерной религиозностью.  Итак "Мужики"... История бывшего...

Сегодня в нашей литературно-чайной рубрике – повести Антона Павловича Чехова «Мужики» и «В овраге». В 1892 году Антон Павлович Чехов купил имение Мелихово, в котором вместе с родителями и ближайшими родственниками прожил (с некоторыми перерывами) до 1899 года. Перед отъездом в Крым Чехов Мелихово продал. Сегодня музей-заповедник «Мелихово», расположенный в окрестностях города Чехова Московской области – один из музеев писателя в России. Истоки повестей «Мужики» и «В овраге» лежат в Мелихове. Чехов, будучи здесь, принимал активное участие в жизни уезда...