История гласит, что идея написать «Фактотум» пришла Буковски после прочтения «Фунтов лиха в Париже и Лондоне» Оруэлла. «Этот парень думает, будто что-то повидал? Да по сравнению со мной его только царапнуло» сказал Чарльз в одном из интервью...

Главный герой, он же рассказчик, некто Генри Чинаски. Так к нему обращается Гертруда и прочие персонажи. Он считает себя писателем. С латыни fac totum переводится "делай всё" и означает "доверенное лицо, выполняющее различные поручения". Так называют разнорабочих. Тех, кто работает на низкооплачиваемых местах, чтобы выжить. Генри не очень охотно работает руками, как и многие из нас. Но, средства к существованию ему необходимы, поэтому приходится добывать их. Персонаж несколько маргинален и любит выпить...