Сегодня уже мало кто помнит, что свой рождественский шедевр Чайковский писал без особого энтузиазма. Ему не очень нравился сюжет, вдохновение ни шло... Но произведение живёт по своим законам. Сегодня любая мелодия из «Щелкунчика» настраивает на волшебный и праздничный лад. Пожалуй, самый популярный эпизод — хрустальная мелодия, сопровождающая танец Феи Драже. Специально для её исполнения на премьере Чайковский выписал из Парижа диковинный клавишный инструмент с металлическими пластинками — челесту...

Классический состав симфонического оркестра сложился к концу XVIII века, но композиторы продолжали экспериментировать и использовать редкие инструменты с неповторимыми тембрами. Челеста «Я открыл в Париже новый оркестровый инструмент с божественно чудным звуком, — писал Пётр Чайковский во время работы над «Щелкунчиком». — Я желал бы, чтобы его никому не показывали, ибо боюсь, что Римский-Корсаков и Глазунов пронюхают, раньше меня воспользуются его необыкновенными эффектами». Челеста (от итальянского «celeste» — «небесный», «божественный») звучит в знаменитой вариации Феи Драже...