Репин — не первый художник, который обращался к теме бурлаков, но его бурлаки самые известные. Картина стала популярной ещё при жизни художника и с тех пор преследует зрителя повсюду: на календарях, на почтовых марках, на открытках и даже в школьных учебниках. Репин задумал писать картину ещё в 1869 году, когда впервые увидел бурлаков на Неве. Грязные, оборванные и угрюмые, они медленно брели по берегу и резко контрастировали с жизнерадостной и смеющейся толпой дачников. Изначальный вариант картины был переписан Репиным, поэтому первоначальных бурлаков мы никогда не увидим...

В Самару на этой неделе вернулась знаменитая картина Ильи Репина «Бурлаки на Волге». Ее привезли накануне из Санкт-Петербурга, из Русского Государственного музея, в специализированном фургоне. Легендарное полотно 19 сентября представили в Самарском областном художественном музее на выставке одного шедевра. Работа, созданная в 1870-е годы, ставшая символом передвижнического реализма, снова оказалась на Волге, где художник писал к ней этюды в селе Ширяево. Посетители увидят не только саму картину, но и путь художника — от набросков до финального полотна...