Кажется, нет ничего притягательнее старинных фотографий. Люди на них кажутся чище, умнее, благороднее тех, кого мы видим на улицах. И уж, конечно, счастливее. Но так ли это? Две девочки – Александра и Анастасия. Шура и Тася, как звали их дома. Перебираешь плотный картон «визитных фотокарточек», которым больше 100 лет – и перед тобой то младенец в пышных кружевах, то серьезные малышки в нарядных платьицах, замершие рядом с маман, то милые детские личики, то подростки, на лицах которых уже можно прочитать, кем они станут...

Как врач, Сергей понимал: пролонгировать сложившуюся ситуацию больше невозможно. Надо было что-то решать: скорее всего - резать по живому - никакой жалости к брошенной невесте, хладнокровно отменять свадьбу, пренебрегая условностями и мнением общества. Сергей Сергеевич Боткин, выпускник медицинского факультета, сын знаменитого профессора, недавно получивший диплом врача, был помолвлен с одной девушкой, но влюбился в другую. Первая была кроткой, восторженной юной художницей Сонечкой, старшей дочкой...