А.Д. Меншиков. Бронзовый бюст работы Б.К. Растрелли. 1717 Когда речь заходит о Петровских временах, то наряду с исполинской фигурой государя-реформатора неизменно вспоминают его ближайшего соратника и друга – Александра Даниловича Меншикова...

В начале XVIII века «ко двору и во все города и порты французского королевства» был отряжен племянник петровского сподвижника Франца Лефорта – Иван Лефорт. Поставленная перед ним задача заключалась в том, чтобы нанимать для работы в России «мастеровых людей знатных художеств». Именно стараниями гуляки и карточного игрока Лефорта на берега Невы прибыли мастер архитектуры и инженерного дела Леблон, живописец Каравак, скульптор Растрелли и другие. Скульптор Бартоломео Карло Растрелли не был французом: родился он во Флоренции...