Басня написана в 1812 году, во время пребывания армии Наполеона в России. Французский император, поняв, что завоевать Россию не будет так легко, как ему казалось, пытался наладить мир. Наполеон писал с предложением перемирия русскому царю, а затем, не получив ответа, Кутузову. Но ни один ничего не отвечал Наполеону. Тогда он и осознал, что попал не на легкую наживу (как в овчарню), а к людям вооруженным на защиту своей страны - на псарню. Именно об этом и рассказывает иносказательно басня Крылова...

Писатели от Джонатана Свифта до Новайолет Булавайо показывают, как много можно сделать с тем, что изначально кажется ограниченной формой, и сколько удовольствия от этого можно получить. Автор статьи - английский писатель Adam Biles, чья книга "Beasts of England" ("Звери Англии") вышла только что: "Раньше я думал, что аллегория — это достаточно простая и ограниченная форма: метафорическая история, чтобы преподать политический или моральный урок. Но на самом деле она более гибкая и универсальная...