В начале девятнадцатого века стали проходить литературные собрания. На них часто присутствовал Крылов. Состоялось такое собрание и в феврале 1807 года. На нём попросили выступить поэта Шихматова. Его поэма восхваляла самодержавие, но как литературное произведение ценности не имело. Однако тоже пишущий стихи князь Хвостов и адмирал Шишков превозносили эту поэму. О Крылове же Хвостов написал нелицеприятные стихи. В дальнейшем разговор зашёл о Российской академии. Гости литературного вечера высказали мнение, что не все члены академии были достойны такой чести...