Милий Алексеевич Балакирев вошел в историю музыкального искусства не только как крупный композитор, но и как признанный глава и лидер значительного творческого сообщества, которому музыкальный критик В. В. Стасов дал легкое название «Могучая кучка». Балакирев родился 2 января 1837 года в Нижнем Новгороде. С детства, проведенного на берегах Волги, он полюбил русские народные песни, меланхоличные бурлацкие, удалые плясовые и лирические протяжные, которые пелись в будни и праздничные дни на улицах Нижнего Новгорода. Первые уроки музыки он получил от матери и старшей сестры. Важное значение для Балакирева имели занятия с местным капельмейстером Эйсрихом...