В сорок втором году прошлого века Айзек Азимов, двадцати двух лет от роду, находясь под сильным впечатлением от недавно прочитанной книги «История упадка и разрушения Римской империи» британского историка Эдварда Гиббона, решил написать цикл произведений, посвященных развитию цивилизации грядущего человечества. В представленном им будущем Азимов задумал по возможности сократить, а то и вовсе устранить факторы, способные привести к краху сообщества homo sapiens. Этому замыслу весьма способствовали...

Фантастика как жанр очень отзывчиво реагирует на глобальные проблемы, которые ставит история перед странами и всем человечеством (которое как целое, впрочем, представляется абстракцией даже в этих самых романах). Такой реакцией на потрясения XX века стали романы Айзека Азимова. В 1942 году, во время Второй мировой войны, он начал писать свой первый роман «Академия» (в другом переводе «Основание»), положивший начало его знаменитому циклу. Главным персонажем этого цикла стал… нет, не столько Гэри...