Аркадий Тимофеевич Аверченко родился в 1881 году в Севастополе. Отец его был мелкий торговец, доведший семью до полного разорения. Пятнадцати лет от роду, Аркадий поступил конторщиком на донецкую шахту, а через три года переехал в Харьков. Первый его рассказ — «Уменье жить» — был опубликован в харьковском журнале «Одуванчик» в 1902 году. В период революционных событий 1905–7 годов Аверченко выпустил несколько номеров собственных сатирических журналов «Штык» и «Меч», правда, быстро запрещенных цензурой...

О первых годах жизни, отрочества и юности Аркадия Аверченко мы знаем, по большей части, только из его собственных воспоминаний. Автобиография, отправленная им известному историку литературы Семёну Афанасьевичу Венгерову в начале 1910 года, начиналась так: «Имя моё — Аркадий Тимофеевич Аверченко. Родился в Севастополе 1881 года, 15 марта. Вероисповедания — православного. Отец был купцом, мать из мещан. Историю моего рода за недостаточностью данных проследить трудно. Известно только, что дед мой (по...