Антон Павлович Чехов родился 17 января 1860 года в Таганроге. Его отец, Павел Егорович Чехов, был купцом третьей гильдии и владельцем бакалейной лавки; по происхождению он принадлежал к семье бывших крепостных. Мать, Евгения Яковлевна, отличалась мягкостью, сердечностью и умением живо рассказывать о людях и событиях. Уже в семейной среде сложилось важное для будущего писателя сочетание: с одной стороны --- строгость, подчинение и страх перед властным старшим, с другой --- привычка видеть в человеке не только слабость, но и доброту...