Третьего января 1890 года (по новому стилю 22 декабря 1889-го) в Виннице в семье бедного еврейского торговца Исайи Альтмана и его жены, работавшей кастеляншей в больнице, родился сын, которого назвали Натаном. Отец мальчика умер от чахотки, когда Натану едва исполнилось четыре года, а его мать после смерти своего супруга оставила ребёнка на попечение бабушки и уехала жить за границу. К двенадцати годам Натан окончил хедер - начальную еврейскую школу и вскоре уехал в Одессу. Здесь он поступил в художественное училище, в котором проучился пять лет...

«Городок на реке» Александра Альтмана – это тихий провинциальный городок, уснувший на берегу спокойной реки. Светлые стены домов, розовеющие в лучах солнца, отливают нежным золотом в почти неподвижной глади воды. Зелень весенней травы радует глаз, но деревья еще в своем строгом послезимнем наряде. Нежная тишина, небрежно разбросанные блики солнца и покой, которой не тревожит человек. Художник – «очарованный странник» в вечном поиске красоты На его полотнах – скромные предместья Парижа, неторопливая жизнь французской провинции, томная нега Ниццы, строгость заснеженных Альп...