Проявления смерти мало кого оставляют равнодушным. Так уж мы устроены. Но когда смерть изображают великие художники, это многократно усиливает эффект восприятия. Естественно, побывав в Третьяковской галерее я не мог пройти мимо и подолгу разглядывал многие полотна с драматичными сюжетами. Но пять картин запали мне в душу сильнее прочих. Верещагин, пожалуй, мой любимый художник. А его "Побеждённые" одна из сильнейших его картин. Огромное бескрайнее поле усеянное трупами солдат после сражения. И хотя...

Яркий солнечный луч скользил по стеклянному куполу Галереи «Этерна». Внутри царила гробовая тишина, нарушаемая лишь шорохом полицейской плёнки и приглушенными шагами. На роскошном персидском ковре, прямо под ослепительной подсветкой шедевра Веласкеса «Задумчивый инфант», лежал Арсений Волков. Коллекционер, меценат, акула арт-рынка. И теперь – труп. Тонкая рукоять старинного стилета торчала из его спины, точно чёрный шип на алой розе его вельветового пиджака. Расследование поручили инспектору Игорю...