Проявления смерти мало кого оставляют равнодушным. Так уж мы устроены. Но когда смерть изображают великие художники, это многократно усиливает эффект восприятия. Естественно, побывав в Третьяковской галерее я не мог пройти мимо и подолгу разглядывал многие полотна с драматичными сюжетами. Но пять картин запали мне в душу сильнее прочих. Верещагин, пожалуй, мой любимый художник. А его "Побеждённые" одна из сильнейших его картин. Огромное бескрайнее поле усеянное трупами солдат после сражения. И хотя...

В полумраке мастерской холст оживал. Масляные краски ложились на полотно тяжёлыми мазками, создавая причудливую симфонию боли и красоты. Художник работал молча, его длинные пальцы скользили по поверхности, словно по клавишам невидимого органа. «Искусство требует жертв», — прошептал он, не отрываясь от работы. В его глазах отражался свет единственной свечи, пляшущей на столе. Тени плясали в такт его движениям, превращая комнату в театр теней и кошмаров. Она была его лучшей ученицей. Талантливой, подающей надежды...