Словно удар обухом по голове — вот что это было. Тихий вечер, пахнущий воскресным борщом и яблочным пирогом, вдруг раскололся на тысячи острых осколков. Всего одно предложение, брошенное мужем как приговор, перевернуло все с ног на голову. Маргарита стояла посреди гостиной, сжимая в пальцах край фартука, и не верила своим ушам. Всего минуту назад она думала, что у них с Алексеем обычный бытовой спор. Но нет. Это было нечто большее. — Подожди, — ее голос прозвучал неестественно тихо. — Повтори. Твоя...

— Извините за мою корову! Опять жрёт без меры! — Голос Арсения, обычно бархатный и уверенный, на этот раз прозвучал, как удар хлыста по лицу, разрывая в клочья праздничную атмосферу, боль от которого ощутил каждый. Анна замерла с вилкой в руке, превратившись в изваяние из стыда и неверия. Ломтик ветчины, аккуратно нанизанный на зубцы, так и не долетел до хрустальной тарелки, застыв на полпути. Она, такая хрупкая, будто сотканная из осенней паутины, сидела напротив своего мужа и чувствовала, как на неё устремляются десятки глаз — колючих, сочувствующих, шокированных...