Дела давние

Владимир был сыном великого князя Святослава Игоревича и ключницы Малуши, то есть рожден вне брака. Такой статус с детства заставлял его быть изворотливым и жестоким, чтобы доказать свое право на власть. После гибели отца в 972 году власть на Руси разделили его законные сыновья: Ярополк сел в Киеве, Олег — в Древлянской земле, а Владимир, благодаря своему дяде Добрыне, получил Новгород. Мир между братьями длился недолго. В 977 году вспыхнула усобица. Началась она с того, что древлянский князь Олег на охоте убил сына воеводы Свенельда...

Начнем с главного — с цифр. Дочь Петра I была не просто модницей, а настоящим «диктатором моды». В её гардеробе насчитывалось около 15 тысяч платьев. Она никогда не надевала одно и то же платье дважды, а за один бал могла сменить наряды по три раза. Любовь к роскошным туалетам стала своеобразной компенсацией. В юности, когда у власти была Анна Иоанновна, Елизавета жила в опале и вынуждена была довольствоваться «простенькими платьями из белой тафты». Взойдя на престол в 1741 году, она сполна наверстала...

Зима 1740 года выдалась в Петербурге на редкость лютой. Морозы трещали такие, что птицы замерзали на лету. И именно в этот адский холод императрица Анна Иоанновна решила устроить… свадьбу. В доме изо льда. Для своих шутов. Звучит как забавная дворцовая шалость? Возможно. Но если присмотреться, эта «шутка» была настолько жестокой и циничной, что даже спустя почти три столетия она вызывает мурашки. В центре этой истории — князь Михаил Алексеевич Голицын, потомок древнего рода. Блестящий выпускник Сорбонны, он имел все шансы на успешную карьеру...

В школьных учебниках Пётр I предстаёт великим реформатором, прорубившим «окно в Европу», строителем флота и создателем Российской империи. Его портрет — в каждом кабинете истории, его имя — на картах городов. Но за парадным фасадом «Великого» скрывается другая фигура: деспот, тиран и человек, чьи методы правления заставляли собственных придворных трепетать от ужаса и мечтать о его смерти. Кем же на самом деле был Пётр Алексеевич для тех, кто находился с ним рядом? Чтобы понять, почему придворные ненавидели Петра, нужно заглянуть в его детство...

Образ Ивана Грозного, знакомый нам с детства, - это суровый тиран, застывший в бронзе или сходящий с полотна Репина с безумными глазами. Он внушал ужас целым городам, без колебаний отправлял на плаху вчерашних любимцев и, казалось, не ведал страха. Но что происходило, когда за окнами царских палат сгущалась тьма? Когда затихали последние молитвы челяди, а гулкие своды теремов начинали жить собственной ночной жизнью? Оказывается, самый жестокий правитель Руси боялся до дрожи. Не крымского хана, не ливонских рыцарей, не боярской крамолы...