Загадки истории: Легенды и факты

В 1939 году американский историк Пол Косок совершал плановый разведывательный полет над безжизненным плато на юге Перу. Земля внизу напоминала гигантскую чертежную доску: красно-бурую поверхность пустыни рассекали сотни идеально прямых белых линий, уходящих за горизонт, широкие трапеции и причудливые силуэты. Случайно совпало так, что полет проходил в день зимнего солнцестояния. Взглянув вниз, Косок онемел: заходящее солнце садилось строго в створе одной из длинных прямых линий. Историк понял, что...

Около 1200 года до нашей эры восточное Средиземноморье переживало золотой век. Это был сложный, взаимосвязанный мир, поразительно похожий на современную глобальную экономику. Микенские цари в Греции возводили циклопические дворцы, могущественная Хеттская империя в Анатолии диктовала волю соседям, богатейший портовый Угарит в Сирии купался в роскоши от международной торговли, а Египет эпохи Нового царства казался вечным и несокрушимым. Караваны и галеры бесперебойно везли медь с Кипра и олово из далекого Афганистана, чтобы выплавлять основу всей цивилизации — бронзу...

В начале декабря 1872 года в сотнях миль от Азорских островов капитан британского торгового судна «Деи Грация» Дэвид Морхауз заметил в подзорную трубу парусник. Судно шло странным зигзагообразным курсом: паруса стояли неровно, руль свободно болтался, а на подаваемые сигналы никто не отвечал. Подойдя ближе, Морхауз узнал бригантину «Мария Целеста». Он лично знал ее капитана — опытного, непьющего и глубоко религиозного Бенджамина Бриггса. Они ужинали вместе в Нью-Йорке перед самым отплытием. Бриггс...

В мае 1845 года из английского порта Гринхайт под звуки оркестра вышли два самых совершенных исследовательских судна своего времени — HMS «Эребус» и HMS «Террор». Экспедицию возглавлял опытный 59-летний сэр Джон Франклин. Ее цель была амбициозна: наконец преодолеть легендарный Северо-Западный проход — кратчайший морской путь из Атлантики в Тихий океан через ледяные лабиринты канадской Арктики. Это была самая технически оснащенная экспедиция столетия: корпуса кораблей обшили прочнейшей дубовой древесиной...

В 1994 году немецкий археолог Клаус Шмидт поднялся на холм на юго-востоке Турции близ города Шанлыурфа. Местные крестьяне десятилетиями выбрасывали оттуда мешающие пахоте продолговатые каменные глыбы, считая холм обычным холмом. Но наметанный глаз Шмидта сразу выхватил искусственную геометрию: вершина холма была не природным образованием, а гигантской рукотворной насыпью. Когда археологи сняли первые метры грунта, учебники мировой истории официально устарели. Из земли показались гигантские каменные круги диаметром в десятки метров...