История Растений

У ботаников есть отдельная категория растений, у которых биография интереснее, чем у иного киногероя. Они родились в одной части света, оказались в другой, часто благодаря человеку, который хотел как лучше, а потом просто вышли из-под контроля и зажили собственной жизнью, порой становясь настоящим стихийным бедствием для местной природы. Разберём пять таких историй. Начнём с самого мирного случая. То, что мы привыкли называть земляной грушей, на самом деле родом из Северной Америки — это растение веками выращивали индейцы задолго до появления европейцев на континенте...

Семейный стол по середине холодец с хреном в маленькой розетке. Кто-то берёт ложку побольше, чтобы «повкуснее», и через секунду хватается за нос, глаза слезятся, а сам он машет рукой, пытаясь отдышаться. А теперь сравните с тем, что происходит, если переборщить с острым перцем в другом блюде: жжёт рот, язык, губы, но нос при этом остаётся совершенно ни при чём. Казалось бы, оба ощущения: «жгучие», оба вызывают почти одинаковую панику за столом. Но на самом деле это два совершенно разных физиологических события, и объясняются они через призму эволюции...

Знаете это чувство, когда приносишь из леса полную корзину, довольный собой, а потом кто-то из старших родственников берёт один гриб, крутит его в руках и говорит: «А ну-ка, этот выброси»? У меня в семье так было не раз, и каждый раз становилось не по себе, а что, если бы рядом никого не оказалось? Дело в том, что некоторые опасные грибы не выглядят зловеще: наоборот, они мастерски маскируются под своих съедобных «двойников», и отличить их можно только зная один конкретный, но железобетонный признак...

Попробуйте на секунду вспомнить настоящий синий цветок. В голове сразу всплывают васильки, может быть, ирисы, ещё пара названий и всё, список почти исчерпан. А ведь если задуматься, жёлтых, красных и фиолетовых цветов вокруг нас буквально сотни видов. Долгое время мне казалось, что это просто случайность природы: мол, синий цвет не пригодился, вот и не появился массово. Но оказалось, всё куда интереснее: дело не в том, что растения «не захотели» быть синими. Дело в том, что для них это невероятно сложная химическая задача...