Книжный уют

Мечтаете ли вы о смерти? Игати — потрясающая планета, с первозданной природой и добродушными туземцами, живущими с ней в гармонии. Здесь нет ни войн, ни агрессии. А все дело в том, что местные поклоняются особой, абсурдной для нас, идеологии. Они все МЕЧАТЮТ умереть. Самое высшее благо и награда — неестественная, и желательно мучительная, смерть. Которая достается здесь далеко не каждому, только самым лучшим и выдающимся. И на эту прекрасную планету однажды прибывает межзвездный скиталец Хэдвелл...

1. «Рождественский чулок Дика-Свистуна» («Whistling Dick's Christmas Stocking») О. Генри, 1899 г. О. Генри — мастер короткой прозы с уникальным чувством юмора и неизменно трогательными концовками. И в этом рассказе он обращается к теме человеческой доброты с неожиданными поворотами судьбы. Это произведение, как и многие другие работы О. Генри, имеет характерный для автора стиль — остроумный, трогательный и полный тонкой иронии. В городе объявляется указ о поимке всех бездомных и бездельников, слоняющихся по городу...

Теперь мы находим преступников раньше, чем они успеют нарушить закон. Само понятие преступления, таким образом, перемещается в область метафизики В высокотехнологичном будущем действует система, позволяющая предотвратить преступления до их совершения, благодаря предсказаниям провидцев-мутантов. Андертон, создатель этой методики и комиссар отдела допреступности, полностью доверяет слаженной системе, ведь правонарушений в мире почти не осталось и традиционное устройство наказаний за злодеяния постфактум, уже устарело...

Эти два небольших рассказа на первый взгляд кажутся совершенно разными. Брэдбери погружает читателя в мир аллегоричных размышлений о смерти, судьбе и человеческих слабостях через необычное наследство и загадочную косу, в то время как Кинг создает современную реальность с элементами сверхъестественного, исследуя моральные дилеммы через призму сатирического журналиста. Однако оба произведения затрагивают одну ключевую тему: власть и её влияние на человека. Оба героя — Дрю Эриксон и Майкл Андерсон...

1. «Человек, который пришел слишком рано» («The Man Who Came Early») Пол Андерсон, 1956 г. — Но там был город! — вскричал он. Взгляд его снова стал безумным. — Я переходил улицу, когда раздался взрыв, все стало рушиться, я очутился на берегу, а город исчез! — Он спятил, — отступая на шаг, сказал Сигурд. — Осторожней! Если у него изо рта пойдет пена, значит, он берсерк. — Кто вы? — пробормотал незнакомец. — Почему вы все в такой одежде? Зачем вам эти копья? Сможет ли человек из XX-ого века выжить...