Kiin Lao - Авторский уголок

Град стрел обрушился на группу, запертую в каменном мешке двора. Свист сотен оперенных древков слился в один зловещий вой. Но для Кина и его стражей это был лишь дождь из щепок и металла. Защитное поле его скафандра «Тихий Шторм» с легким, почти неслышным шипением парировало удары. Деревянные древки, достигнув невидимого барьера, мгновенно рассыпались в щепу, словно попадая в промышленный измельчитель. Стальные наконечники сминались, сплющивались и, издавая пронзительный визг, отскакивали в стороны, оставляя на камнях мостовой лишь царапины и вмятины...

Багровое солнце давно кануло за зубчатые стены Валториса, погрузив замок в глубокий, тревожный мрак. Военный совет, длившийся до глубокой ночи, окончательно вымотал всех участников. Хранитель медленно поднимался по винтовой лестнице своей Башни. Каменные ступени, столетиями отполированные его шагами, сегодня казались незнакомыми и ненадёжными. Свет факелов отбрасывал на стены гигантские, пляшущие тени, превращая знакомый путь в лабиринт тревожных намёков. Его древний разум, обычно холодный и аналитичный, был переполнен образами надвигающейся войны, лицом Сталкера и невысказанными вопросами...

Методично, с хирургической точностью, резак вел дугу по контуру, выбранному ЦКИ. Один засов, петли, крепления... Каждый проход оставлял за собой дымящуюся, оплавленную рану. Как только луч отрывался от очередного узла, дроны-"пауки" бросались вперед. С шипением и облаком мгновенно испаряющегося тумана они поливали раскаленный металл жидким азотом. Резкий перепад температуры вызывал треск и звон, а пар мгновенно втягивался мощными вытяжками Шлюза. Наконец грохот стих. Дуга погасла. "Вулкан" с шипением отъехал...

Избранные главы. Незримый и не существующий наблюдатель должен был буквально закрыть глаза, прячась от яркой вспышки, которая возникла в момент, когда острый корабль появился из ниоткуда. Светило, которое согревало планеты, привязанные к нему невидимыми нитями, своими лучами дало тот самый нестерпимый блеск, который отражаясь от граней появившегося корабля, рассеялся в окружающем пространстве. Корабль, только что летевший с бесконечной скоростью, замедлился и замер, а затем медленно и лениво начал свой дрейф...

Летний день выдался на редкость необыкновенным, словно выпавшим из времени. Глубокое, бездонное небо, выцветшее до почти белесого оттенка на горизонте, было пустынно и безоблачно. Солнце, еще не достигшее беспощадного зенита, заливало двор мягким, медовым светом, в котором танцевали золотистые пылинки. Воздух, прозрачный и зыбкий, лишь изредка колыхался ленивым ветерком, приносящий лишь томное, согревающее тепло. В центре этой застывшей идиллии, в песочнице с серыми бортами, девочка лет семи с неистовым сосредоточением возводила песочную горку...