Архивариус

Жеводанский зверь — таинственный кошмар французских деревень В середине XVIII века, между 1764 и 1767 годами, в южной Франции, в провинции Gévaudan (ныне департаменты Лозер и часть Верхней-Луары), случилась серия ужасных событий. Жители рассказывали о существе — звере, который нападал на людей. Этот зверь, названный «Бэт ду Жевадан» (Beast of Gévaudan), стал одним из самых мрачных и загадочных архетипов — смесь зверя, кошмара и фольклорной легенды. Как описывали зверя Свидетели давали такие описания, которые отличались от обычного волка: Существо напоминало волка, но имело размер, сопоставимый с телёнком или даже коровой, с широкой грудью и мощным телом. Хвост был длинный, гибкий, с кисточкой — наподобие львиного хвоста. Шерсть описывали как желтовато‑рыжую или рыже‑серую, иногда — с тёмной полоской вдоль спины и тёмными пятнами на боках. Голова — вытянутая, с короткими заострёнными ушами, мощными челюстями и большими клыками. Иногда сообщалось, что зверь прыгал на жертв неожиданно, практически «прилетая» на них, с невероятной силой и скоростью. Такое описание почти не соответствовало ни одному из известных тогда животных региона — ни волку, ни собаки. И именно это вызвало множество споров и страхов. Нападения: страх, ужас и смерть Первое официально зарегистрированное нападение произошло 30 июня 1764 года: 14‑летняя пастушка была убита недалеко от деревни Лангонь. После этого зверь начал атаковать всё чаще — жертвами становились женщины, дети, крестьянки, иногда взрослые мужчины. Люди жили в постоянном страхе. Были случаи, когда зверь нападал на людей днем, в поле, среди пастухов — и исчезал так же внезапно, словно не оставлял следов. Всего за три года — с 1764 по 1767 — количество жертв, по разным данным, могло составлять от ~100 до нескольких сотен человек. Селяне, крестьяне и пастухи бежали из деревень, прятали стада, строили ограды, объединялись, чтобы защититься от чудовища. Но — напрасно. Безуспешные охоты, страх и растущая паника Когда обычные крестьяне не могли справиться, вмешалась корона. В дело вступили охотники, даже солдаты, прибывшие по приказу короля Людовик XV. Первое предполагаемое убийство зверя произошло 20 сентября 1765 года — тогда один крупный волк был убит охотниками и показан королевскому двору. Однако зверские нападения продолжились: некоторые свидетели утверждали, что зверь выглядел иначе, чем убитый волк. И только 19 июня 1767 года — в одной из крупнейших и самых организованных охот — охотник Жан Шастель (Jean Chastel) застрелил зверя на склонах горного массива Mont Mouchet. После этого нападения прекратились. Некоторые источники твёрдо утверждают, что найденное тело — и была та самая «Бэт»; другие — что зверь, возможно, был другим, и настоящая загадка так и не разгадана. Теории: кто был Жеводанский зверь? Со временем выдвинули несколько версий, и ни одна не даёт окончательного ответа. Среди наиболее популярных гипотез: Обычный (но крупный) волк или волкоподобное существо — с учётом того, что волки действительно жили в этой части Франции. Гибрид собаки и волка либо крупная дикая собака — возможно, человек дрессировал такое животное. Экзотическое животное, сбежавшее из частной коллекции — например, гиена, львёнок или другое хищное существо. Сверхъестественное или мифическое существо — оборотень, демон или наказание свыше, как это любили описывать современники. Некоторые учёные считают, что за столь масштабные атаки невозможно было отвечать одному животному — возможно, походили целые стаи, либо менялось несколько особей. Сегодня легенда о Жеводанском звере живёт как часть народного фольклора. Вспоминают её не просто как страшную легенду, а как реальное историческое событие, которое потрясло тогдашнюю Францию. Истории о звере пугают, вызывают восхищение перед неизвестностью, заставляют задуматься о том, сколько тайн хранит природа и сколько — человеческие страхи. И именно это — делает Жеводанского зверя актуальным, тревожным и по‑настоящему легендарным.