Джесси Джеймс | Фантастика

Вадим влетел на кухню, как фурия. Я даже обернуться не успела, как он схватил меня за локоть. Не больно, но властно. — Мама! Что здесь происходит? Его молодая жена, Катерина, стояла у дверного косяка. Стояла — это мягко сказано. Она сползала по нему, картинно прижимая ладонь к скуле. Волосы растрепаны, глаза красные. А на щеке, чуть ниже виска, красовался уродливый, багрово-синий синяк. — Она меня ударила, — прошептала Катя, глядя на мужа взглядом затравленной лани. — Вадик, она меня толкнула… Я молча смотрела на этот спектакль...

Пар от тарелок поднимался к потолку. Густой, насыщенный аромат свеклы, чеснока и бульона, над которым я колдовала с самого утра. Воскресный обед. Мой маленький ритуал. Моя тихая радость, когда Вадим, сын, привозил свою жену. Меня зовут Елена. И по воскресеньям я просто мама, которая ждет сына. Вероника, его Вероника, сидела, поджав губы. Она смотрела на тарелку так, будто я подала ей не фамильную утварь, а грязную жестянку. Вадим уткнулся в телефон. Он всегда утыкался в телефон, когда Вероника была не в духе...

Белое кружево, которое я сама пришивала ночами, казалось, потемнело. Я замерла у приоткрытой двери банкетного зала, рука так и осталась на позолоченной ручке. «— Пока я жива, эта оборванка не войдет в нашу семью!» Голос Алевтины Сергеевны, моей будущей свекрови, ударил наотмашь. Резкий, как скрип металла. Я втянула воздух. Оборванка. Это про меня. Про мое платье, купленное на распродаже за три тысячи. Про мои туфли, единственные приличные. Про то, что у меня за душой нет ничего, кроме Вадима, и нет родителей, которые могли бы подарить нам квартиру...

— Мам, срочно. Нужны все деньги. Голос у сына, Вадима, был глухой, напряженный. Галина Сергеевна замерла с полотенцем в руках. Она сразу почувствовала беду, но лицо осталось невозмутимым. Привычка. — Что случилось, Вадик? Он не смотрел в глаза. Его пальцы нервно теребили ключ от машины. — Свете. Операция. У Галины Сергеевны на миг перехватило дыхание. — Господи. Что? Какая операция? Серьезно? — Какая разница, мам? — он наконец поднял на нее тяжелый взгляд. — Вопрос жизни и смерти. Он говорил отрывисто, будто выдавливал слова...

Елена Сергеевна провернула свой ключ в замке. Дверь открылась мягко. Она сама смазывала петли два месяца назад, когда Вадим пожаловался на скрип. Она вообще делала здесь многое. Сын и невестка, Света, жили в ее, Елены Сергеевны, трехкомнатной квартире. А она ютилась на даче. Она уступила им "трешку" прошлой осенью. Вадим был подавлен, его сократили с хорошей должности, а Светин "бизнес-проект" требовал постоянных вливаний. «Нам же старт нужен, мам. Просто перекантоваться, пока я на новой работе не закреплюсь, — говорил Вадим, избегая смотреть ей в глаза...