Intellectus

Всем известны пять основных органов чувств, с помощью которых мы получаем информацию об окружающем мире – это зрение, слух, обоняние, осязание и ощущение вкуса. Существует ещё и шестое чувство, без которого невозможно существование, и оно не относится к чему-либо сверхъестественному. Проприоцепция (от латинских слов – собственное восприятие) обеспечивает ощущение тела и его частей в пространстве, перемещения в нём, и той силы, которая требуется для того, чтобы оставаться в определённом положении или для совершения какого-то действия...

Рассматривая структуры и функции венца эволюции живых систем – человека, ещё на этапе школьного образования до учеников доносят простые и понятные вещи. Каждый орган отвечает за свой уникальный набор функций. Сердце качает кровь, лёгкие насыщают эту кровь кислородом и выводят углекислый газ, почки избавляют организм от шлаков и т.д. Уже при углублённом изучении в медицинских ВУЗах студенты узнают, что, к примеру, функции почек не ограничиваются выделением мочи, почки также играют роль в регуляции...

Казалось, такие явления, как поедание себе подобных, преждевременное старение, способность к регенерации и возможности омоложения свойственны только живым организмам, между тем подобные явления присущи и космическим объектам. Так, выяснилось, что галактики, огромные образования, имеющие размеры в несколько сотен тысяч световых лет, могут «поедать» (поглощать) более мелкие. К примеру, наша галактика Млечный путь, относящаяся к числу наиболее древних, содержит в себе более молодые, карликовые галактики...

Польза физических упражнений уже давно является доказанным фактом. Научные исследования за последние десятилетия показывают, что регулярные физические нагрузки способствуют росту мышечной массы, увеличению силы и выносливости, улучшению координации; они делают сердечно-сосудистую систему и организм человека в целом более здоровыми. Однако совсем недавно было установлено, что физические упражнения имеют ещё большее значение для нашего мозга, причём как в плане профилактики заболеваний, так и для оптимизации его вычислительной деятельности...

Очередным заблуждением науки оказалась столетняя парадигма, что мозг и иммунная система полностью разобщены, и управляющий процессор организма надёжно укрыт от надзора иммунной системы гематоэнцефалическим барьером. На протяжении целого века учёные были уверены в невозможности проникновения иммунных клеток за пределы этого рубежа в ткани мозга и, соответственно, выполнения там своих функций по защите от патогенов. Эта установка закрепилась в научном знании с 1920-х годов, когда в эксперименте после имплантации опухолевых клеток грызунам они были уничтожены развившимся иммунным ответом...

Что мы сегодня знаем о нашей ДНК и наших генах? С момента открытия структуры ДНК Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком прошло уже более 70 лет, и новой вехой в истории науки стала реализация амбициозного проекта «Геном человека» по расшифровке информации, заложенной в самой важной, но при этом и самой загадочной молекуле клетки. Эта исследовательская программа стала наиболее масштабной и дорогой в истории биологии. Проект «Геном» стартовал в 1990 году, основная его часть была завершена в 2003 году, а стоимость составила 3 млрд долларов...

ДНК представляет собой информационный носитель, чертёж сборки и функционирования живого организма. Поэтому чрезвычайно важно обеспечить стабильность и защиту нуклеиновой кислоты как от внешних, так и от внутренних повреждающих факторов. В генетическом аппарате клетки постоянно происходят процессы, которые потенциально способны изменить генетический код – это мутации и ошибки распределения генетического материала при делении клеток. В свою очередь, целая группа ферментов регулярно отслеживает неточности кода и исправляет их до исходной версии, но и в их работе могут быть нарушения...

Насколько наши мысли влияют на состояние нашего здоровья? Конечно, в первую очередь можно говорить об ипохондрии – склонности к придумыванию несуществующих симптомов тяжёлых и угрожающих жизни заболеваний. Причём после их лечения (и неважно, даже если это было плацебо) пациенты действительно чувствуют себя лучше. Оказывается существует и обратный эффект: чем более здоровыми мы себя считаем, тем более здоровыми и являемся фактически. И то, как мы думаем о времени, старении и болезнях, может удивительным образом влиять на наше поведение и общее благополучие...

Считается, что когнитивные и физические способности человека в целом ограничены, но наши представления о природе и степени этих ограничений, возможно, нуждаются в пересмотре. Во многих случаях мысль о том, что мы ограничены в своих возможностях, сама по себе является лимитирующим фактором. Сегодня появляется всё больше и больше свидетельств того, что наши мысли часто способны расширить когнитивные и физические пределы. К примеру, оказывается, существует простой способ мгновенно повысить результаты теста на общие знания...

В фантастическом фильме «Хищник» инопланетный насекомоподобный охотник помимо зрения в оптическом диапазоне использовал и другие режимы, в том числе инфракрасный, то есть применял тепловизор. Как оказалось, некоторые земные существа обладают такими и даже бо́льшими способностями. Комары и лягушки-быки, так же как и пришелец с другой звёздной системы, могут воспринимать невидимые человеку, более длинные инфракрасные электромагнитные волны. Ямкоголовая гадюка имеет для этого вообще дополнительный...

С момента своего открытия вирусы считались самыми простыми по строению живыми организмами, а учитывая их свойства, жизненные циклы и способность к выживанию, возможно, самыми приспособленными и совершенными существами на нашей планете. Эти биологические объекты состоят только из белковой оболочки (капсида) и заключённой в неё нуклеиновой кислоты – ДНК или РНК (к РНК-содержащим вирусам относят 47 семейств, включая вирусы бешенства, лихорадки Эбола, гриппа и COVID-19). Вирусы – это неклеточная форма жизни, они не имеют органелл и не могут размножаться вне клетки хозяина, в которой паразитируют...

На протяжении многих веков учёные умы стремились понять, как возникло огромное разнообразие видов на нашей планете. С середины XX столетия стало известно, что информация о физических чертах от характера кожного покрова до размера мозга находится в ДНК. Тем не менее до недавнего времени было невозможно точно установить, какие именно изменения в нуклеотидных последовательностей ДНК ответственны за придание живым организмам их уникального внешнего вида. Биологи занимаются расшифровкой ДНК, чтобы найти...