Intellectus

Польза физических упражнений уже давно является доказанным фактом. Научные исследования за последние десятилетия показывают, что регулярные физические нагрузки способствуют росту мышечной массы, увеличению силы и выносливости, улучшению координации; они делают сердечно-сосудистую систему и организм человека в целом более здоровыми. Однако совсем недавно было установлено, что физические упражнения имеют ещё большее значение для нашего мозга, причём как в плане профилактики заболеваний, так и для оптимизации его вычислительной деятельности...

Очередным заблуждением науки оказалась столетняя парадигма, что мозг и иммунная система полностью разобщены, и управляющий процессор организма надёжно укрыт от надзора иммунной системы гематоэнцефалическим барьером. На протяжении целого века учёные были уверены в невозможности проникновения иммунных клеток за пределы этого рубежа в ткани мозга и, соответственно, выполнения там своих функций по защите от патогенов. Эта установка закрепилась в научном знании с 1920-х годов, когда в эксперименте после имплантации опухолевых клеток грызунам они были уничтожены развившимся иммунным ответом...

Что мы сегодня знаем о нашей ДНК и наших генах? С момента открытия структуры ДНК Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком прошло уже более 70 лет, и новой вехой в истории науки стала реализация амбициозного проекта «Геном человека» по расшифровке информации, заложенной в самой важной, но при этом и самой загадочной молекуле клетки. Эта исследовательская программа стала наиболее масштабной и дорогой в истории биологии. Проект «Геном» стартовал в 1990 году, основная его часть была завершена в 2003 году, а стоимость составила 3 млрд долларов...

ДНК представляет собой информационный носитель, чертёж сборки и функционирования живого организма. Поэтому чрезвычайно важно обеспечить стабильность и защиту нуклеиновой кислоты как от внешних, так и от внутренних повреждающих факторов. В генетическом аппарате клетки постоянно происходят процессы, которые потенциально способны изменить генетический код – это мутации и ошибки распределения генетического материала при делении клеток. В свою очередь, целая группа ферментов регулярно отслеживает неточности кода и исправляет их до исходной версии, но и в их работе могут быть нарушения...

Насколько наши мысли влияют на состояние нашего здоровья? Конечно, в первую очередь можно говорить об ипохондрии – склонности к придумыванию несуществующих симптомов тяжёлых и угрожающих жизни заболеваний. Причём после их лечения (и неважно, даже если это было плацебо) пациенты действительно чувствуют себя лучше. Оказывается существует и обратный эффект: чем более здоровыми мы себя считаем, тем более здоровыми и являемся фактически. И то, как мы думаем о времени, старении и болезнях, может удивительным образом влиять на наше поведение и общее благополучие...

Считается, что когнитивные и физические способности человека в целом ограничены, но наши представления о природе и степени этих ограничений, возможно, нуждаются в пересмотре. Во многих случаях мысль о том, что мы ограничены в своих возможностях, сама по себе является лимитирующим фактором. Сегодня появляется всё больше и больше свидетельств того, что наши мысли часто способны расширить когнитивные и физические пределы. К примеру, оказывается, существует простой способ мгновенно повысить результаты теста на общие знания...

В фантастическом фильме «Хищник» инопланетный насекомоподобный охотник помимо зрения в оптическом диапазоне использовал и другие режимы, в том числе инфракрасный, то есть применял тепловизор. Как оказалось, некоторые земные существа обладают такими и даже бо́льшими способностями. Комары и лягушки-быки, так же как и пришелец с другой звёздной системы, могут воспринимать невидимые человеку, более длинные инфракрасные электромагнитные волны. Ямкоголовая гадюка имеет для этого вообще дополнительный...

С момента своего открытия вирусы считались самыми простыми по строению живыми организмами, а учитывая их свойства, жизненные циклы и способность к выживанию, возможно, самыми приспособленными и совершенными существами на нашей планете. Эти биологические объекты состоят только из белковой оболочки (капсида) и заключённой в неё нуклеиновой кислоты – ДНК или РНК (к РНК-содержащим вирусам относят 47 семейств, включая вирусы бешенства, лихорадки Эбола, гриппа и COVID-19). Вирусы – это неклеточная форма жизни, они не имеют органелл и не могут размножаться вне клетки хозяина, в которой паразитируют...

На протяжении многих веков учёные умы стремились понять, как возникло огромное разнообразие видов на нашей планете. С середины XX столетия стало известно, что информация о физических чертах от характера кожного покрова до размера мозга находится в ДНК. Тем не менее до недавнего времени было невозможно точно установить, какие именно изменения в нуклеотидных последовательностей ДНК ответственны за придание живым организмам их уникального внешнего вида. Биологи занимаются расшифровкой ДНК, чтобы найти...

Может ли Вселенная обладать памятью, как человек или другие высокоорганизованные живые существа? На первый взгляд, этот вопрос сам по себе кажется фантастическим. Между тем, если разбираться по существу, то он выглядит не столь уж парадоксальным. Действительно, что есть гравитация, пространство и память? С точки зрения общей теории относительности Эйнштейна, пространство является жёсткой и упругой средой. По своим свойствам она в сотни тысяч раз прочнее стали и более упругая, чем резина. Гравитация же это деформация пространства...

Половое размножение получило преимущество и успешно эволюционировало из-за возможности организмов рекомбинировать различные аллели (версии гена) в последующем поколении, производя генетические вариации, которые служат основой естественного отбора и адаптации. Это общепринятое мнение. Однако в последние годы учёные стали обнаруживать, что области генома перемешиваются неравномерно. Некоторые зоны, содержащие от нескольких до сотен генов, не перетасовываются. В результате одна и та же комбинация аллелей передаётся вместе новому поколению...

Ещё в середине XX века учёные обратили внимание, что при определённых изменениях условий окружающей среды бактериальные клетки проявляют тенденцию к самоорганизации, и их популяции начинают вести себя как единое целое. Однако потребовалось несколько десятилетий исследований для появления новой научной дисциплины – социомикробиологии, изучающей коммуникационные связи между микроорганизмами. В 1994 году американский биолог Эверетт Питер Гринберг доказал, что в основе поведения микробов лежит экспрессия генов, и оно изменяется в зависимости от числа клеток в колонии...