Знать бы раньше

Мы привыкли считать ковер на стене просто украшением, хотя на самом деле он решал вполне практичную задачу. За многими приметами советского быта стоят конкретные постановления, цены и бытовая логика. Вспоминаем десять таких примет и объясняем, откуда они взялись. Тонкие стены панельных домов плохо держали тепло, а ковёр немного утеплял комнату и приглушал звуки от соседей. Это и есть главный практический смысл ковра. Кроме того, хороший ковёр было трудно достать. Поэтому он считался признаком достатка, и его хотелось показать гостям...

Психология поведения человека знает удивительный факт: около половины людей не замечают гориллу, которая проходит прямо перед ними. Это не шутка, а результат известного эксперимента, и о нём ниже. Учёные десятилетиями изучают привычные ошибки мышления и описывают их как отдельные эффекты. Вот девять самых известных, у каждого есть автор и исследование, и почти в каждом вы наверняка узнаете себя. Нам кажется, что окружающие замечают каждое пятно на одежде и каждую неловкую фразу. Но на деле люди заняты собой гораздо больше, чем нами...

Почему русские не улыбаются незнакомцам, хотя в кругу друзей смеются громче многих? Этот парадокс иностранцы замечают в первые же дни в России, и у него есть вполне научное объяснение. Вслед за улыбкой обычно спрашивают про тапочки, кольцо на правой руке и странные приметы. Разбираемся, откуда взялись одиннадцать привычек, опираясь на работы лингвистов и этнографов. По данным лингвиста Иосифа Стернина, в русской культуре улыбка служит знаком искреннего расположения, а не обязательной вежливости...

Мы живём с этим организмом всю жизнь, но многого о нём так и не знаем. Ниже двенадцать фактов, и почти за каждым стоит конкретное исследование. За день межпозвоночные диски немного сжимаются под весом тела. Поэтому вечером рост может оказаться на сантиметр или два меньше, чем утром. А за ночь, пока мы лежим, диски восстанавливаются. Космонавты в невесомости и вовсе временно вырастают на несколько сантиметров. По данным классического учебника «Анатомия Грея», у новорождённого около 270–300 костей, а у взрослого их всего 206...