Тайны прошлого

Во французском Буживале среди деревьев стояли два дома. В большом жила знаменитая певица Полина Виардо с мужем Луи. В соседнем, похожем на русскую дачу, работал Иван Тургенев. Писатель сам помог устроить эту жизнь: усадьба была куплена на его средства. Со стороны получалась странная картина. Муж — рядом. Женщина, которую Тургенев любил десятилетиями, — тоже. И русский писатель, так и не женившийся, живёт почти у порога чужого семейного дома. Не год и не два: их связь началась в 1843-м и не прервалась до его смерти в 1883 году...

В 1687 году в Галате женщина по имени Хадидже бинт Абдуллах добивалась освобождения через суд. Покупатель считал её невольницей, которую можно законно приобрести. Ей предстояло доказать, что сама основа этой сделки была ложной. Хадидже происходила с Эвбеи, из османского города Каристос. Её продали на Крите человеку, который, по его версии, принимал пленницу за уроженку русских земель. Так чужое описание происхождения могло перечеркнуть настоящую биографию. Историю этого дела исследовал историк Джошуа Уайт...

Осенью 1846 года сорокалетняя Элизабет Барретт вышла из дома на Уимпол-стрит так, будто собиралась на обычную прогулку. Её отец не знал главного: за неделю до этого дочь уже тайно стала женой Роберта Браунинга. Возвращаться к прежней жизни она не собиралась. Через несколько дней супруги покинули Англию и отправились в Италию. Вместе с Элизабет уехал её любимый спаниель Флаш — один из немногих обитателей дома, которого она смогла забрать с собой. Побег кажется особенно неожиданным, если вспомнить,...

«Она кричала день и ночь от боли», вспоминала Ольга Николаевна о Софи Кутузовой. Речь шла о женщине из придворного круга её родителей. В перечне применявшихся к ней способов лечения были подвешивание и прижигание калёным железом. Эта запись меняет привычную картину дворцовой жизни. Рядом с царской семьёй можно было рассчитывать на внимание и помощь. Но даже такая близость не давала защиты от мучительных лечебных процедур. За коротким именем Софи стоит Софья Павловна Голенищева-Кутузова. Её история дошла до нас прежде всего в воспоминаниях дочери императора...

В огромной готической церкви монастыря Алкобаса стоят две каменные гробницы. На одной лежит король Португалии Педру I. На другой — женщина, которая при жизни официально королевой не была. И всё же её каменное изображение украшает корона. Эту женщину звали Инес де Кастро. В январе 1355 года её убили в Коимбре по решению отца Педру, короля Афонсу IV. Через два года Педру сам взошёл на престол. А ещё через несколько лет публично заявил, что тайно женился на Инес ещё при её жизни. Позже история обросла...