Эларья. Межмирье ждёт тебя

Илья не сразу понял, что именно его встревожило. За стеклом стоял человек с его лицом. Та же линия плеч, тот же наклон головы, тот же прищур, появлявшийся, когда требовалось разобраться в сложном деле. Илья знал этот взгляд. Не раз видел его в зеркале перед трудными совещаниями, когда документы противоречили друг другу, сроки горели, а ответственность снова ложилась на него...

— Наконец-то ты привёл его сюда. Голос раздался из глубины лестницы. В тот же миг звёзды под ногами Ильи вспыхнули ослепительным светом. Ступени содрогнулись, а по их краям пробежали тонкие чёрные трещины. Из глубины Межмирья поднялся порыв ледяного ветра, хотя секунду назад воздух был неподвижен. Монах резко развернулся и выставил перед собой посох...

Золотая трещина медленно расползалась по поверхности озера. Илья отступил ещё на шаг. Камень в его руке стал холодным, а тонкая нить внутри него вспыхнула так ярко, что на мгновение осветила весь сад. Мужчина по ту сторону воды не исчез. Он стоял по колено в золотом сиянии и смотрел на Илью с выражением человека, который слишком долго ждал и уже почти перестал надеяться...

Светящаяся дорога уходила вдаль, изгибаясь между серебристыми деревьями. Их тонкие листья тихо звенели, хотя ветра не было. В глубине крон мерцали крошечные огни, похожие на далёкие звёзды. Иногда Илье казалось, что это не огни, а чьи-то глаза, наблюдающие за ним из листвы. Он старался не смотреть по сторонам...

— И на этот раз ты тоже всё бросишь. Голос незнакомца прозвучал так, словно он произнёс эти слова не впервые. Не угроза. Не насмешка. Скорее, усталый вывод человека, который слишком долго ждал и давно перестал надеяться на другой исход. Илья попытался вырваться из руки монаха. — Отпустите меня!