Вадим Нежный | Интересно обо всем

Я пришёл в квартиру Нины второго января, потому что она уехала к сестре в другой город и попросила проверить, не протекла ли крыша после оттепели. Ключ она оставила мне ещё до праздников и сказала, что в шкафу в прихожей лежит фонарик на случай отключения света. Я согласился без долгих разговоров – мы давно развелись, но остались в нормальных отношениях, а живу я в соседнем доме, так что зайти было нетрудно. В квартире пахло прохладой и немного пылью. Я включил свет в коридоре, прошёл на кухню, проверил кран, потом заглянул в ванную...

Мы приехали к свекрови за час до Нового года. Родион поднимался по лестнице первым, в одной руке пакет с мандаринами, в другой – коробка конфет. Я шла следом, держа салатник и завёрнутую в фольгу курицу. Раиса Степановна открыла дверь сразу, будто ждала нас за дверью. В квартире пахло хвоей и жарким. На кухне гудел холодильник, из комнаты доносился звук телевизора. – Наконец-то, – свекровь посторонилась, пропуская нас в прихожую. – Зоя уже полчаса ждёт. Я сняла куртку, повесила её на крючок рядом с пальто свекрови...

Я приехала к матери за два часа до полуночи и сразу начала накрывать на стол, хотя мы договаривались, что она всё сделает сама. Мать стояла у плиты и помешивала в кастрюле, а я раскладывала по тарелкам закуску и думала о том, что Павел опять задерживается. Он обещал приехать с работы к восьми, но уже минуло полдевятого, а его всё не было. – Он же говорил, что освободится пораньше, – сказала я, скорее себе, чем матери. – Приедет, – ответила она, не оборачиваясь. – Павел всегда приезжает. Он у тебя надёжный...

В половине пятого я вынула из духовки противень с мясом и поставила его на плиту. До прихода гостей оставалось четыре с половиной часа, а у меня ещё не были нарезаны салаты, не накрыт стол и не найдена скатерть, которую Рома каждый год куда-то убирал после стирки. Я стояла посреди кухни с прихваткой в руке и смотрела на телефон. На экране висело сообщение от мужа: 'Я у родителей, буду к восьми. Не забудь про салфетки'. Я перечитала его три раза. Про салфетки он напоминал каждый год, будто без этого я могла выставить на стол бумажные полотенца вместо нормальных...

Я достала из шкафа большую кастрюлю и поставила её на плиту – варить картошку для салата. В этом году мы с Петром решили, что Новый год встретим скромно. Без гостей, без дорогих продуктов, без подарков друг другу. Просто тихий вечер вдвоём. Дочь давно живёт в другом городе, приезжать не собиралась – у неё своя семья и свои планы. А мы посчитали и решили: зачем тратить лишнее, если можно посидеть по-человечески, без этих ресторанных излишеств. Пётр поддержал. Он вообще человек не привередливый. Сказал только: 'Лишь бы салат был, как ты умеешь'...