Железная эволюция

В 1969 году фирма MITS из Альбукерке, штат Нью-Мексико, продавала радиолюбителям наборы для постройки моделей ракет. Название расшифровывалось как приборы и телеметрия для ракетчиков. В 1971-м основатель MITS Эд Робертс переключился на калькуляторы. Набор для сборки, паяльник, вечер — и на столе стоит счётная машина, почти как в магазине, только дешевле. Дело пошло: к 1973 году фирма была одним из крупнейших сборщиков в стране. А через год всё кончилось. В 1974-м Texas Instruments вывела на рынок...

Апрель 1974 года. Intel выставляет на продажу микросхему за триста шестьдесят долларов. Внутри — шесть тысяч транзисторов. Снаружи — сорок ножек в два ряда. Частота — два мегагерца. Слова «процессор» тогда почти никто не произносил вслух, а «домашний компьютер» звучало как анекдот. Триста шестьдесят долларов за микросхему, которой нужны ещё две микросхемы, чтобы просто начать работать. Ажиотажа не случилось. Покупателей, которым такое вообще нужно, можно было пересчитать по пальцам. А через девять месяцев эта микросхема попала на обложку журнала Popular Electronics...

Пятнадцатого ноября 1971 года в отраслевой газете Electronic News вышло объявление на целую полосу. Ни фотографий, ни слоганов. Только текст, набранный ровными колонками, и заголовок: «Объявляем о новой эре интегральных схем». Под заголовком — четыре маленьких чипа и цена: шестьдесят долларов. Читатели листали дальше. В 1971 году все ждали объявлений про память: кто выпустил кристалл побольше, у кого дешевле. А тут какая-то коробочка за шестьдесят долларов, которая, судя по тексту, умеет считать...

Телетайп печатает вопрос: сколько лет пациенту? Врач набирает ответ. Следом — есть ли у пациента аллергия на пенициллин. Потом — где началась инфекция: в больнице или дома. Двадцать с чем-то вопросов. Ответы — короткие, в одно слово. Потом машина замолкает, печатает ещё несколько строк и выдаёт список антибиотиков. С дозами. С путём введения. С оговорками: если у пациента плохо работают почки, дозу снизить. Это 1972 год. Никакого интернета нет, персональных компьютеров нет, слова «нейросеть» не существует...

Вечером 29 октября 1969 года в комнате 3400 на втором этаже математического корпуса UCLA сидели двое. Студент Чарли Клайн — за терминалом. Профессор Леонард Клейнрок — рядом, с телефонной трубкой в руке. Они собирались отправить в другой город одно слово. Всего шесть букв. Клайн набрал первую. Потом вторую. На третьей букве машина на другом конце провода зависла. В трубке сказали: дошло только LO. Через час попробовали снова. На этот раз прошло всё слово целиком. Так в 1969 году заработала первая в мире компьютерная сеть...