А как Было ?

Четвёртого февраля 1794 года Конвент отменил рабство во всех французских колониях. Двадцатого мая 1802 года первый консул Бонапарт подписал закон, который его сохранил, а летом того же года рабство вернули на Гваделупу силой. Между двумя датами — восемь лет, одна революция и самая дорогая колониальная экспедиция Франции. Отмена 1794 года родилась на Гаити раньше, чем в Париже. В августе 1791-го на севере Сан-Доминго восстали рабы, плантации горели неделями. Летом 1793-го комиссар Сонтонакс, теряя колонию, объявил свободу своей властью, чтобы получить солдат против испанцев и англичан...

Француз Фердинанд де Лессепс начал рыть Панамский канал в 1881 году и за восемь лет истратил около 1,4 миллиарда франков — примерно 287 миллионов долларов. Погибли, по позднейшей оценке, около 22 тысяч человек. Главного убийцу стройки французы держали прямо у постелей больных и сами его разводили. Как это вышло? К 1879 году Лессепс был национальным героем: десятью годами раньше открылся построенный им Суэцкий канал. Суэцкий канал копали в песке пустыни, на уровне моря и без шлюзов. Лессепс решил повторить приём в Панаме, через 77 километров гор, болот и тропического леса...

14 октября 1066 года, в разгар битвы при Гастингсе, по нормандскому войску пронёсся слух: герцог Вильгельм убит. Его левое крыло уже бежало с холма, за ним гнались английские пехотинцы. Вильгельм сдвинул шлем на затылок и проскакал вдоль строя с открытым лицом. Через несколько часов он выиграл Англию. Решила ли исход эта минута? 5 января 1066 года умер бездетный английский король Эдуард Исповедник. На следующий день короновали могущественного эрла Гарольда Годвинсона. Корону считали своей ещё двое:...

20 февраля 1962 года астронавт Джон Гленн готовился стать первым американцем на орбите. Траекторию полёта рассчитала новейшая машина IBM. Но Гленн попросил, чтобы цифры перепроверила вручную одна женщина из Лэнгли. «Если она скажет, что всё верно, я готов», — передают биографы слова астронавта. Почему он доверял ей больше, чем компьютеру? Кэтрин Колман родилась 26 августа 1918 года в городке Уайт-Салфер-Спрингс, штат Западная Виргиния. Она считала ступеньки, тарелки, шаги до церкви. Старших классов...

Фредерик Шопен умер в Париже в октябре 1849 года, там его и похоронили. А сердце композитора лежит в колонне варшавского костёла Святого Креста. Сестра провезла его через границы в банке со спиртом, немцы забирали его во время Варшавского восстания. Последний раз банку тайно доставали ночью 2014 года. Что тогда увидели врачи? Шопен умер 17 октября 1849 года, около двух часов ночи, в квартире на Вандомской площади. Ему было 39 лет. Последние годы он кашлял кровью, весил меньше пятидесяти килограммов и почти не выходил...