По следам Средневековья

Осенью 1347 года корабли с больными моряками пришли в сицилийскую Мессину. К лету 1348 года чума добралась до Франции и Англии. Но женщины продолжали рожать и в тот страшный год. Роды не ждали, пока закончится эпидемия. Больниц в нашем понимании тогда не существовало. Были монастырские приюты и городские богадельни. Туда попадали бедняки, странники и тяжелобольные, а рожать туда не ходили. Роды считались семейным и женским делом, и проходили дома. Крестьянка работала почти до самых схваток. Она носила воду, доила корову, шла в поле, если подходила пора жатвы...

Зимой в Монголии воздух стоит сухой и почти неподвижный. Мороз опускается ниже тридцати градусов, а местами доходит и до пятидесяти. Снега может выпасть немного, но ветер носится над степью без преград. Леса рядом нет, гор тоже нет. И всё же кочевники жили здесь веками и никуда не уходили. Первым делом они выбирали место. Зимовку готовили заранее, ещё осенью. Семья перебиралась в долину между холмами или к южному склону горы. Склон закрывал от северного ветра, а низкое зимнее солнце хоть немного грело стоянку...

Осенний дождь начинается ночью и к утру только набирает силу. Дорога от усадьбы к ближайшему селу раскисает, колёса вязнут в глине по ступицу. Ехать в такую погоду без крайней нужды никто не станет. Хозяйка дома знает, что этот день пройдёт в стенах, среди привычных комнат, запахов и забот. Просыпается она под стук капель по железной крыше. Горничная вносит в спальню кувшин с горячей водой и тихо открывает ставни. За окном серое небо и мокрые липы аллеи. В комнате прохладно, потому что печи в больших домах топили рано утром, но тепло ещё не дошло до дальних покоев...