Анфиса Королёва

Мне было пятьдесят два, когда муж вдруг начал возвращаться домой позже обычного, и сначала я даже не придала этому особого значения, потому что за двадцать семь лет брака мы пережили столько разных рабочих периодов, что несколько поздних вечеров казались вполне объяснимыми. Бывали отчёты, проверки, авралы, командировки, срочные проекты, начальники, которые внезапно вспоминали о существовании подчинённых в половине шестого вечера, поэтому первые дни я просто разогревала ужин позже и спрашивала, не устал ли он...

Мне было пятьдесят три, когда я впервые поймала себя на странной мысли: я больше не хочу быть удобной. Не хорошей, не заботливой, не надёжной, не любящей, а именно удобной — той самой женщиной, которая всё понимает, сглаживает углы, ждёт, прощает, объясняет чужую грубость усталостью, чужое равнодушие характером, чужую неблагодарность трудным периодом, а собственное раздражение списывает на возраст, погоду и гормоны. Я много лет считала, что умение терпеть и не устраивать конфликтов говорит о зрелости,...

Я заметила это не сразу, потому что в начале всё выглядело совершенно естественно: у дочери работа, муж, двое детей, кружки, школа, бесконечные бытовые дела, поэтому если она не звонила день или два, я находила десятки объяснений и сама набирала её номер. Потом дни стали складываться в недели, и однажды я поймала себя на том, что уже почти месяц каждый наш разговор начинался только потому, что первой звонила я. Сначала я не хотела придавать этому значения, но чем больше старалась убедить себя, что это пустяк, тем сильнее начинала раздражаться...

Мне было сорок девять, когда я впервые за всю взрослую жизнь осталась одна в квартире, где никто не должен был вернуться вечером, поставить обувь в прихожей, открыть холодильник, спросить, что на ужин, включить телевизор или недовольно заметить, что я опять забыла купить хлеб. До этого я почти всегда жила рядом с кем-то: сначала с родителями, потом в общежитии, потом с мужем, позже с мужем и детьми, и даже когда дети выросли и начали постепенно разъезжаться, в доме всё равно оставался человек, чьё присутствие задавало привычный ритм дня...