Хроники Прошлого

Мы привыкли представлять эпоху Екатерины Великой как блестящий бал: переписка с французскими философами, победы над турками, роскошь Зимнего дворца. Но за фасадом — история женщины, захватившей власть без единого законного права на неё. Пятнадцатилетнюю принцессу Софию Ангальт-Цербстскую привезли в Россию, чтобы она родила наследника племяннику императрицы Елизаветы Петровны. Приняв православие под именем Екатерины, она усвоила: слабых при дворе не прощают. Брак с наследником Петром Фёдоровичем оказался холодным с первой ночи: муж открыто восхищался Пруссией и не скрывал равнодушия к жене...

Почти каждый слышал слово «ассасин» — из игр, фильмов, книг. А вот кем эти люди были на самом деле, знают единицы. Их государство просуществовало почти два века, но оставило после себя не завоевания, а легенду, которая живёт до сих пор. Реальная история оказывается интереснее любого мифа. Ближний Восток XI века жил без стабильности: границы сдвигались почти ежегодно, а главный вопрос эпохи звучал так — кто имеет право на власть? После раскола в исламе на этой почве десятилетиями копились противоречия,...

Представьте: 12-летнюю девочку сажают на трон рядом с суровым отцом-воином и объявляют полноправным монархом страны, где женщине у власти никто не собирался подчиняться. Через несколько лет она останется одна против всей знати, переживёт унизительный брак, разведётся вопреки церковным запретам и превратит своё царство в сильнейшую державу региона. А после смерти исчезнет так, что могилу не могут найти уже восемь веков. Это история грузинской царицы Тамары — и она куда драматичнее любого сериала....

113 лет нашей эры. Забудьте выжженные солнцем руины и голливудские тоги — перед вами живой город на вершине могущества, столица державы, растянувшаяся от туманной Британии до песков Месопотамии. Больших размеров таких Рим не достигнет никогда. Представьте себе, что вы не сенатор с бокалом вина на вилле, обычный путешественник, впервые увидевший этого муравейника, — и проживите здесь неделю вместе с ним. Город обрушивается на вас еще до входа — мили надгробий вдоль Аппиевой дороги (хоронить в черте...