Забытый Век

Июнь 1688 года. Схватки становились всё сильнее, но больше физической боли 29-летнюю королеву Англии терзала дикая, выжигающая стыдливость. В её спальне находился пятьдесят один человек. Министры, епископы, врачи, аристократы — десятки мужчин и женщин тесным кольцом обступили ложе, не сводя глаз с мучившейся женщины. — Пусть они уйдут! Я не могу рожать, когда столько мужчин смотрят на меня! — рыдала Мария Моденская. В отчаянии она умоляла мужа, короля Якова II, хотя бы наклониться и закрыть её лицо своим пышным париком...

Эта семейная драма, растянувшаяся на два десятилетия, происходила в стенах одного из дворянских имений XIX века. Рассказал об этой истории Платон Кусков — петербургский чиновник, поэт и переводчик Шекспира. В 1907 году он опубликовал воспоминания о детстве, проведенном в поместье бабушки и дедушки. Внезапная страсть хозяина Все началось с того, что дед Кускова воспылал страстью к молодой, румяной и скромной крепостной девушке по имени Дарья. Не смущаясь брачных уз, помещик сделал крестьянку своей любовницей...

Близилась брачная ночь, и Бона Сфорца едва заметно улыбалась. В душе молодой королевы переплетались легкий трепет, волнение и едва скрываемый страх. Ей было 24 года, а ее супругу, польскому королю Сигизмунду I, уже исполнился 51 год — внушительная разница в 27 лет. Сигизмунд I остро нуждался в наследнике. Его первая супруга, Барбара Запольская, трагически скончалась в 1515 году в возрасте двадцати лет от родовой горячки, унеся с собой жизнь новорожденной дочери. Монарх искал молодую, способную родить сына и, желательно, состоятельную невесту...

Забудьте про розу, жасмин и французский парфюм — от русской царевны допетровской эпохи веяло совсем другим: смолой, ладаном, воском и травяными отварами. И этот набор ароматов был не признаком неопрятности, а целой продуманной системой. На Руси мылись регулярно, и баня была настоящим центром гигиены. Стены и пол мыльни обливали отварами мяты, душицы, чабреца и зверобоя, а на пол стелили свежую хвою, сено или луговые цветы. Волосы и тело мыли настоями ромашки, крапивы и корня лопуха — аромат ненавязчивый, но вполне ощутимый...