Горизонты науки

У северного полюса Сатурна давно известен устойчивый шестиугольник. Учёные ожидали найти на юге хотя бы родственника этой структуры, но Hubble показал другой рисунок: гигантскую атмосферную волну с десятью сторонами, которая заметно усилилась лишь недавно. Десятиугольник расположен внутри мощного струйного течения. Наблюдения на разных длинах волн показывают, что структура проходит через несколько слоёв атмосферы. Это вертикально протяжённая волна, а не тонкий узор на верхушках облаков. Разные фильтры Hubble видят разные высоты...

Некоторые космические источники могут быть чрезвычайно яркими — и при этом годами оставаться в наблюдательной слепой зоне. Новые работы с рентгеновскими данными показывают класс объектов, чьё излучение сосредоточено в мягком рентгене и экстремальном ультрафиолете. Человеческий глаз воспринимает узкую часть электромагнитного спектра. Телескоп тоже не «видит всё»: каждый прибор рассчитан на конкретный диапазон энергий. Если источник излучает большую часть мощности между привычными окнами наблюдений, он оказывается похож на громкий сигнал между двумя радиостанциями...

Марсоход Curiosity пересёк отметку 5000 солов работы на Марсе. Это не красивое переименование земных суток: местный день примерно на 39 минут длиннее, поэтому календарь команды всё сильнее расходится с часами на Земле. Сол — полный оборот Марса вокруг оси относительно Солнца. Он длится около 24 часов 39 минут. Разница кажется небольшой: чуть дольше одной серии сериала. Но она накапливается каждый день. Через десять солов марсианское расписание сдвигается относительно земного примерно на шесть с половиной часов...

Космический грузовик Progress 96 доставил к Международной космической станции около трёх тонн еды, топлива и запасов. Но самая любопытная часть рейса — не масса груза: корабль двое суток самостоятельно догонял лабораторию, которая каждую минуту пролетает сотни километров. МКС движется по низкой околоземной орбите со скоростью порядка нескольких километров в секунду. Ракета не целится в станцию как в неподвижную точку. Она выводит грузовик на близкую орбиту, после чего тот постепенно меняет высоту и фазу движения...