Соседи по дивану

Вы когда-нибудь замечали, как ваша собака кладёт голову вам на колени и смотрит снизу вверх? Большинство людей думают: «Хочет есть» или «Хочет гулять». И ошибаются. Это один из самых явных признаков собачьей привязанности. Просто мы не умеем его читать. Собаки не могут сказать «я тебя люблю» словами. Но они говорят это каждый день. Телом, поведением, мелкими жестами, которые легко пропустить или неправильно интерпретировать. Я разбирал эту тему вместе с кинологом Алексеем Востриковым - и вот что получилось...

Я делал это. Не буду притворяться, что нет. Первый кот, первая лужа на ковре, первое раздражение. Взял, принёс к месту, ткнул носом, сказал строго «нельзя». Кот посмотрел на меня с таким выражением, будто я сошёл с ума, и ушёл. На следующий день лужа была снова. На том же ковре. Я повторил ритуал. Кот снова посмотрел. Снова ушёл. Снова лужа. Прошло три недели, прежде чем я наконец понял: я делаю что-то совершенно бессмысленное. И не только бессмысленное - вредное. Суть наказания - научить животное связывать определённое действие с негативным последствием...

Честный вопрос: а вы уверены, что правильно общаетесь со своей кошкой? Не в смысле любви - тут всё понятно. В смысле того, что конкретные ваши действия она воспринимает так, как вы думаете? Я был уверен, что понимаю своих котов. Три кота за много лет, казалось бы - опыт есть. Но когда я начал разбираться в этологии кошек всерьёз, оказалось, что несколько вещей, которые я делал из лучших побуждений, кошки воспринимали совсем иначе. Давайте пройдёмся по пяти самым частым действиям хозяев - и посмотрим, что по этому поводу говорит наука...

Вы проснулись. Открыли глаза. На подушке рядом лежит мышь. Или что хуже - полумышь. Кот сидит рядом и смотрит с выражением, которое трудно описать. Это точно не вина. Это что-то другое. Вы хотите кричать. Но если разобраться в том, что именно сейчас произошло, - вы поймёте: это был один из самых трогательных жестов, на которые способна кошка. Домашняя кошка - хищник. Профессиональный, точный, эффективный. По данным орнитологических исследований, домашняя кошка с доступом на улицу - один из самых результативных охотников среди наземных позвоночных...

Это началось года полтора назад. Я возвращался домой, открывал дверь, и Филимон - мой трёхлетний серый кот - выходил в коридор с тапком в зубах. Один тапок. Всегда левый, почему-то. Клал его у моих ног и смотрел с выражением, которое я бы описал как «ну давай, хвали». Я смеялся. Фотографировал. Рассказывал всем. А потом решил разобраться: это что вообще такое? Оказывается, это не случайность и не странность. Это поведение, которое учёные-этологи объяснили совсем недавно. И объяснение куда интереснее, чем кажется...

Представьте, что вам сказали: мойтесь каждый день с агрессивным шампунем, который смывает все защитные масла с кожи. Через месяц кожа у вас была бы сухой, раздражённой, склонной к шелушению и инфекциям. Примерно то же самое происходит с собакой, которую купают слишком часто. Ветеринарный дерматолог Олег Пресняков, с которым я разговаривал на эту тему, сказал прямо: «Чрезмерное купание - одна из самых частых причин хронических кожных проблем у домашних собак. И один из самых недооценённых источников зуда и дерматита, который хозяева потом лечат годами»...

А вы читаете состав? Не название корма, не красивые картинки с курочкой на упаковке, не обещание «100% натуральный» - а сам состав, мелким шрифтом на обратной стороне? Если нет, то, скорее всего, вы совершаете ту же ошибку, что делают большинство хозяев кошек и собак. Ошибку, которая стоит питомцу здоровья, а вам - лишних денег на ветеринара. Я разбирался в этой теме два года назад, когда у моего кота начались проблемы с кожей. Ветеринар спросил первым делом: «Что кормите?» Я назвал корм. «А состав смотрели?» Нет...

Вы готовы к цифрам? Средняя продолжительность жизни дворовой собаки составляет 12-15 лет. Крупная породистая собака живёт в среднем 8-10 лет. Это не случайность и не городской миф. Это статистика, которую фиксируют ветеринарные исследования по всему миру. Я сам столкнулся с этой темой неожиданно. Три года назад мой знакомый заводчик лабрадоров сказал мне кое-что, что засело в голове: «Знаешь, самое трудное в моей работе - это то, что я провожаю каждую собаку в среднем через десять лет. А дворняги наших соседей живут по пятнадцать»...

Вы подходите к собаке на улице или в гостях. Хвост не виляет. Собака стоит спокойно, смотрит на вас без тревоги, не рычит - просто не виляет. Первая мысль: «Злая», «Не доверяет», «Лучше не трогать». Скорее всего, вы ошибаетесь. И между «хвост не виляет» и «собака агрессивна» - очень большая дистанция. Начать нужно с базового: хвост - это не термометр радости. Это инструмент коммуникации, который передаёт сложные сообщения в зависимости от положения, скорости и направления движения. Отсутствие виляния - не всегда недружелюбие...

Кошка лежит на диване. Мирно, свернувшись. Вы проходите мимо, видите её - мягкую, тёплую, совершенно спокойную. Невозможно устоять. Вы наклоняетесь, берёте её на руки. Прижимаете к себе. Хочется обнять, потискать, уткнуться носом в шёрстку. Кошка терпит секунд десять. Потом вырывается и уходит. Вы немного обижены. Кажется, что она вас не любит. А она просто только что пережила то, что с точки зрения её нервной системы называлось внезапным захватом. Кошка - хищник среднего уровня. Это означает: она не только охотится, но и сама является потенциальной добычей для более крупных животных...

Лето в городе - это серьёзное испытание для собаки. Не потому что они «слабые». А потому что их терморегуляция устроена иначе, чем наша, и то, что нам кажется просто тёплым днём, для них может быть опасным перегревом. Собака не потеет через кожу. Почти весь теплообмен идёт через дыхание - учащённое, с высунутым языком. Это неэффективный механизм при высоких температурах. Тепловой удар у собаки развивается быстро - иногда за несколько минут. Я разобрал шесть ошибок, которые хозяева совершают в жару...

Вы встаёте. Идёте на кухню. Кошка уже там - и немедленно начинает тереться о ваши ноги. Восьмёрки вокруг щиколоток. Голова, бок, хвост. Снова голова. «Есть хочет», - думаете вы. Наполняете миску. Кошка ест. Всё логично. Но еда - это только часть ответа. И не самая интересная. Когда кошка трётся о вас, она задействует особые железы, расположенные в нескольких зонах: у основания ушей, на щеках, под подбородком, у корня хвоста. Эти железы выделяют феромоны - химические сигналы, которые кошки используют для маркировки пространства и живых объектов...