Истории с соседней улицы

– Завтра Галя с мужем и детьми приедут, часам к двум подтянутся. Ты там накрой стол по-человечески, горячее сделай, салатов парочку, ну и пирогов напеки, Галька твои пироги с капустой очень уважает. Мужской голос прозвучал с дивана так буднично и распорядительно, что женщина, протиравшая пыль с подоконника, на мгновение замерла. Тряпка в ее руках остановилась. Она медленно повернула голову и посмотрела на мужа, который, не отрывая взгляда от экрана телевизора, лениво щелкал пультом. – Коля, мы же...

– Немного в талии жмет, можешь еще на пару сантиметров расставить? И вот тут, на плечах, как-то топорщится, мне не нравится. Голос племянницы Даши звучал капризно, пока она крутилась перед большим зеркалом в прихожей. Девушка то и дело одергивала подол изумрудного платья, которое шилось специально к свадьбе ее лучшей подруги. Марина, сидя на низкой табуретке с подушечкой для булавок на запястье, терпеливо вздохнула. Она аккуратно подцепила край ткани, наметила мелом новую линию вытачки и заколола материал...

– Нет, ну ты посмотри, что творится в магазинах! Сыр подорожал так, будто его из золота делают, а про мясо я вообще молчу. Скоро на одни макароны перейдем, честное слово! Жалобный голос Риты привычно заполнял небольшую, но уютную кухню. Она сидела за столом, обхватив обеими руками чашку с горячим чаем, и смотрела на свою старшую сестру взглядом, полным вселенской скорби. На ней был старенький, немного выцветший серый свитер, на локтях которого уже намечались катышки, и простые темные джинсы. Весь ее вид буквально кричал о финансовом неблагополучии и тяжелой жизненной доле...

– Мы тут с Игорем посоветовались и решили, что тебе пора подумать о здоровье. Воздух в городе никуда не годится, сплошные выхлопные газы и пыль. А у тебя давление скачет. Тарелка с горячими пирожками, которую Вера только что поставила на стол, тихо звякнула о стеклянную поверхность. Женщина замерла, переводя взгляд с дочери на зятя. Игорь в этот момент увлеченно жевал, не поднимая глаз, и лишь усиленно кивал, подтверждая слова жены. – О здоровье? – медленно переспросила Вера, вытирая руки о кухонный фартук...

– Опять пересолила! Ну невозможно же в рот взять, сплошная соль и никакого вкуса, – с раздражением бросил ложку в тарелку мужчина, отодвигая от себя недоеденный суп. – Ты вообще пробуешь то, что готовишь? Ольга, стоявшая у плиты с кухонным полотенцем в руках, устало прикрыла глаза. Ей хотелось сказать, что суп получился отличным, что она сама только что съела порцию и не почувствовала ничего лишнего. Но за двадцать пять лет брака она прекрасно выучила: спорить с мужем, когда он не в духе, абсолютно бесполезно...

– Только не говори, что ты еще не закончила сводную таблицу по поставщикам, – раздался над самым ухом недовольный голос. – Шеф уже дважды спрашивал про этот проект, а мы из-за тебя задерживаем сроки. Вера оторвала уставший взгляд от мерцающего экрана монитора и посмотрела на стоящую рядом коллегу. Маргарита, как всегда, выглядела безупречно: укладка волосок к волоску, свежий маникюр и аромат дорогих духов, который густым облаком повис в душном воздухе кабинета. В руках она держала пустую чашку из-под кофе, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень занятости...

– Пойми ты наконец, мальчику просто нужен старт в большом городе. Ну что тебе стоит? Квартира у нас огромная, гостевая комната все равно без дела пустует. Пусть поживет пару месяцев, осмотрится, работу найдет. Мы же семья, должны помогать друг другу. Голос мужа звучал вкрадчиво, с той самой просительной интонацией, которую Марина терпеть не могла. Она медленно отпила утренний кофе, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. За окном шел мелкий осенний дождь, настроение и так было не самым лучшим, а тут снова этот разговор...

– И чем ты занималась весь вечер? Снова свои дурацкие сериалы смотрела, пока муж голодный с работы едет? Голос прозвучал из коридора резко, с той привычной ноткой раздражения, которая давно стала фоном их семейной жизни. Вера медленно опустила кухонное полотенце на край раковины и закрыла кран. Шум воды стих, и в повисшей тишине квартиры стало отчетливо слышно, как муж недовольно швырнул ключи на тумбочку, а затем с громким вздохом стянул ботинки. Она стояла у окна, чувствуя, как от усталости гудят ноги...

– В твоем возрасте о внуках думают, а не по свиданиям бегают, накрасившись, как студентка! Громкий, возмущенный шепот разрезал праздничный гул в прихожей, заставив гостей на секунду замолчать. Хозяйка квартиры, тучная женщина в нарядном, но старомодном бордовом платье, стояла, уперев руки в бока, и сверлила взглядом вошедшую пару. Марина аккуратно повесила свое легкое кашемировое пальто на вешалку, стараясь не выдать дрожи в руках. Ей было пятьдесят шесть лет, и она прекрасно знала правила игры,...

– Я просто задыхаюсь в этом быту, понимаешь? Мне нужен воздух, полет, вдохновение! А у нас каждый вечер одно и то же: ужин, новости по телевизору, сон. Я творческий человек, а ты превратила мою жизнь в бесконечный день сурка. Мужчина нервно застегнул молнию на дорожной сумке и выпрямился, избегая смотреть на женщину, стоящую у окна. Виктору было пятьдесят два года, он работал ведущим архитектором в крупной фирме и последние пару месяцев чувствовал себя запертым в золотой клетке. Клеткой была просторная четырехкомнатная квартира с идеальным ремонтом, а надзирателем – его жена Марина...

– Забирайте сумки, я таксисту уже сказала, чтобы в багажнике не ковырялся, у меня там хрусталь завернут, не дай бог разобьет, – раздался властный, не терпящий возражений голос с лестничной клетки. Анна замерла с кухонным полотенцем в руках. Она ждала курьера с доставкой продуктов, поэтому открыла дверь не глядя в глазок. На пороге, опираясь на массивную трость с деревянной ручкой, стояла свекровь. У ее ног громоздились три огромных чемодана, из-за которых выглядывал уставший водитель в куртке нараспашку...

– Значит так, чтобы на столе было горячее, три вида салатов и та самая твоя фирменная свинина с грибами под сырной шапкой. Ребята придут часам к шести, так что постарайся успеть всё нарезать и запечь до их прихода. Голос мужа звучал обыденно, словно он зачитывал список покупок, а не выдавал распоряжения на вечер пятницы. Нина замерла посреди коридора, так и не успев снять второй сапог. В руках она держала тяжелый пакет с продуктами, ручки которого безжалостно впивались в онемевшие пальцы. Конец...