Страницы бытия

– Олег, ты майонез достал? Я же просила тот, что в синей пачке, он для «Шубы» лучше подходит, – Татьяна вытерла мокрые руки о передник и с надеждой посмотрела на мужа, который безуспешно рылся в недрах холодильника. Олег выпрямился, виновато улыбаясь и держа в руках банку маринованных огурцов вместо соуса. – Танюш, да тут черт ногу сломит. Вроде брал, а может, и в машине оставил. Сейчас сбегаю, гляну. Ты только не нервничай, времени вагон еще. Татьяна вздохнула и посмотрела на настенные часы. Стрелки неумолимо приближались к шести вечера...

– Слушай, Марин, ну Дениска уже все уши прожужжал этим планшетом. Говорит, для учебы надо, там сейчас какие-то программы специальные, без них никак. А у Катюши телефон совсем старенький, батарею не держит, она боится, что я ей не дозвонюсь, когда она из школы пойдет. Ты же понимаешь, безопасность превыше всего. Голос золовки в трубке звучал требовательно и уверенно, словно она заказывала доставку пиццы, а не обсуждала подарки на Новый год. Марина, прижав телефон плечом к уху, продолжала нарезать морковь для салата, стараясь, чтобы нож не соскочил от нахлынувшего раздражения...

– Танечка, а ты уверена, что нам нужно столько нарезок? Вон, сервелат нынче по какой цене, словно он из золота сделан, а ты три палки взяла. Может, одну уберем? А сыр этот, с плесенью который, его же вообще нормальные люди не едят, только деньги на ветер, – Сергей топтался у открытого холодильника, с сомнением разглядывая гастрономическое изобилие, которое едва умещалось на полках. Татьяна, не отрываясь от шинковки огурцов для своего фирменного салата, лишь тяжело вздохнула. До прихода гостей оставалось всего три часа, а дел было невпроворот...

– А ты не слишком балуешь своих? Все–таки планшет последней модели для десятилетки – это как–то чересчур, тебе не кажется? Олег стоял в дверях спальни, прислонившись плечом к косяку, и с легкой улыбкой наблюдал, как его жена упаковывает коробки в блестящую синюю бумагу. На кровати вокруг Марины царил творческий беспорядок: рулоны оберточной бумаги, ленты, скотч и ножницы. – Не кажется, – Марина аккуратно разгладила уголок упаковки и приклеила бант. – Артем закончил полугодие на отлично, ходил в художку без единого прогула, да и старый его планшет уже зарядку не держит...

– А майонеза, Ириш, бери сразу ведерко, то, которое на три килограмма. Ты же знаешь, тетя Валя любит, чтобы салат был сочным, а не сухим, как в прошлом году, – Сергей, не отрываясь от экрана телевизора, где шли спортивные новости, махнул рукой в сторону кухни. – И горошка банок десять. Нет, лучше двенадцать. Чтобы два раза не бегать. Ирина замерла с полотенцем в руках. Вода с недомытой тарелки капала на линолеум, но она этого даже не замечала. В ушах стоял какой-то гул, сквозь который пробивался бодрый голос мужа...

– А семгу ты, конечно, не купил? Я же просила, Олег, именно стейки, а не суповой набор. Завтра юбилей, пятнадцать лет, гости придут, мама твоя приедет, а у нас в холодильнике мышь повесилась и та от тоски, – Ирина стояла посреди кухни, вытирая мокрые руки о передник, и с усталым укором смотрела на мужа. Олег, высокий, еще довольно статный мужчина, но уже с наметившимся брюшком, переминался с ноги на ногу в прихожей. Он только что вошел, но почему-то не спешил разуваться. Его глаза бегали, а на губах...

– Ты серьезно сейчас говоришь или это шутка такая новогодняя? – Лариса застыла с половником в руке, с которого медленно капал густой наваристый бульон обратно в кастрюлю. На кухне пахло вареными овощами, хвоей и мандаринами – тот самый запах, который с детства обещал чудо. Но чуда не намечалось. Намечалась катастрофа. Олег, ее муж, стоял в дверном проеме, виновато переминаясь с ноги на ногу, но в глазах его читалась та самая упрямая решимость, которую Лариса знала слишком хорошо. Так он смотрел, когда покупал подержанную машину, требующую ремонта, вместо новой, потому что «так выгоднее»...

– Ты уверен, что твоя мама ест утку с яблоками? В прошлом году она сказала, что курица была сухая, как подошва, хотя мясо буквально отваливалось от кости, – Ирина нервно поправила выбившуюся прядь волос, глядя на огромную птицу, которая уже час мариновалась в смеси меда, горчицы и апельсинового сока. Олег, стоявший у окна и лениво наблюдавший за тем, как во дворе соседи запускают пробные фейерверки, лишь пожал плечами, не оборачиваясь. – Ир, ну не начинай. Мама просто человек старой закалки. У них в столовой на заводе готовили по ГОСТу, она привыкла к определенным стандартам...

– А ты уверен, что одной курицы хватит? Виктор, говорят, ест как не в себя, да и Светлана, при всей ее любви к диетам, за столом обычно стеснение отбрасывает, – Людмила с сомнением посмотрела на противень, где румянилась внушительных размеров птица, обложенная картофелем по-деревенски. Николай, ее муж, стоял у окна и мрачно наблюдал за тем, как ветер гоняет по двору желтые листья. Настроение у него было, мягко говоря, не праздничное. – Люда, да какая разница? Мы же не свадьбу играем. Просто посиделки...

– Посмотри, какой вид из окна! Просто сказка, сосны прямо в небо упираются, а воздух там, наверное, такой, что ложкой есть можно. Представляешь, мы с тобой на этом балкончике кофе пьем, и никакой суеты, никаких отчетов, звонков и грязной посуды. Только мы и лес. Ирина мечтательно провела пальцем по экрану планшета, увеличивая фотографию номера в загородном парк-отеле. Она пересматривала эти картинки уже в сотый раз, наверное. Это была ее мечта, ее путеводная звезда, которая светила ей последние полгода сквозь серые будни, бесконечные авралы на работе и домашнюю рутину...

– А майонез ты, конечно, забыла купить? Я же просил тот, с лимонным соком, а ты опять взяла обычный «Провансаль». Ну вот как с тобой разговаривать? Просишь об элементарных вещах, а в ответ – тишина и самодеятельность. Елена замерла с ножом в руке, которым только что нарезала вареную морковь для салата. Оранжевые кубики весело рассыпались по разделочной доске, создавая яркий контраст с ее серым, уставшим настроением. На часах было пять вечера тридцать первого декабря. За окном уже сгущались синие...

– Витя, ты точно уверен, что мама купит именно форель? Я же список составляла специально, рассчитывала порции. Если она привезет горбушу или, не дай бог, минтай, у меня весь рецепт насмарку пойдет. Там же соус сливочный, он только к жирной рыбе подходит. Елена нервно вытирала руки о кухонное полотенце, глядя на мужа, который пытался незаметно утащить с разделочной доски кусочек сырокопченой колбасы. Виктор виновато улыбнулся, пойманный с поличным, и отправил колбасу в рот. – Лен, ну ты маму не знаешь? Она же сказала: «Я все возьму на себя»...