Рассказы Веры Ланж

– Ну и вкус у тебя, конечно. Эти шторы сюда вообще не подходят. Выглядят как тряпки с блошиного рынка, – молодая девушка брезгливо потрогала край тяжелой бархатной портьеры и картинно вытерла пальцы о свои джинсы. Елена глубоко вздохнула, медленно считая до десяти. Это была ее любимая тактика в последние полгода – считать, дышать и молчать. Она стояла у кухонного острова, нарезая овощи для рагу, и старалась не смотреть на падчерицу. Двадцатилетняя Алина, дочь ее мужа Сергея от первого брака, в очередной...

– А ну–ка положи обратно, милая. Ты цены видела? Это же грабеж средь бела дня! – Женская рука с ухоженным маникюром и крупным золотым перстнем на безымянном пальце перехватила упаковку творога, которую Лена только что собиралась опустить в тележку. – Вон там, на нижней полке, лежит «творожный продукт». Он в два раза дешевле, а на вкус в сырниках ты разницы не почувствуешь. Зачем переплачивать за бренд и красивую упаковку? Лена вздохнула, стараясь сделать это незаметно, и послушно вернула качественный творог на место...

– А коробка-то какая потертая, вы поглядите! Наверное, с антресолей достала, пыль стряхнула и решила: «И так сойдет!», – звонкий, с визгливыми нотками голос разлетелся по просторной гостиной, заставив притихнуть всех присутствующих. Галина Петровна замерла, не донеся руку с бокалом до стола. Кровь мгновенно прилила к щекам, и сердце, которое и так в последнее время пошаливало, гулко ударило в ребра. Она стояла посреди комнаты, в своем лучшем темно-синем платье, которое берегла для особых случаев, и чувствовала себя так, словно ее окатили ушатом ледяной воды...

– Ну и зачем ты выбрала этот цвет? Он же давит, делает комнату похожей на больничную палату, только стены грязные, – голос Ларисы Петровны звенел в пустой гостиной, отражаясь от свежеокрашенных стен. Она провела пальцем по подоконнику, проверяя наличие пыли, хотя ремонт мы закончили буквально вчера вечером. – Я же говорила тебе, Мариночка, что сюда нужны обои в цветочек. Бежевые. Они расширяют пространство и создают уют. А это что? Серый? Мода ваша эта – тьфу, пустое место. Марина стояла посреди комнаты, сжимая в руках тряпку, которой собиралась протирать пол...

– А подешевле ничего нет? Ну, не за сорок тысяч, а хотя бы за пятнадцать? – робко спросила Марина, разглядывая ценник на коробке с кухонным комбайном. Продавец-консультант, молодой парень с уставшими глазами, лишь сочувственно вздохнул, перекладывая товар на полке. – К сожалению, эта фирма держит цены. Но вы же сами сказали, что вам нужен именно этот функционал. За пятнадцать будет пластик, который треснет через месяц активной готовки. Марина закусила губу. В кошельке лежала кредитка, лимит по которой был почти исчерпан, но через три дня у Галины Петровны, свекрови, намечался юбилей...

– Ну что, хозяюшка, принимай гостей! Мы тут мимо проезжали, дай, думаю, к своему семейному очагу ребят завалю, – громогласный бас Сергея раскатился по узкой прихожей, мгновенно заполняя собой всё пространство трехкомнатной квартиры. Елена замерла в гостиной. В руках у неё была чашка с травяным чаем, а на лице – косметическая маска из зеленой глины, которую она нанесла ровно три минуты назад. Вечер пятницы был для неё священным временем. Неделя выдалась такой, что хотелось просто лечь на ковер и не...

– А куда ты этот пакет убираешь? В кладовку? – голос Марины звучал требовательно и немного обиженно, словно у нее из–под носа увели последний кусок торта. – Там же вроде комбинезон этот, синенький, в котором Павлик весной ходил? Он же ему мал уже, я видела, рукава короткие. Елена замерла с объемным пакетом в руках, стоя на пороге детской. В гостиной, развалившись на диване, сидела золовка и с интересом наблюдала за манипуляциями хозяйки дома. Марина пришла в гости полчаса назад, якобы просто попить чаю, но, как обычно, ее визит напоминал инспекцию с последующей конфискацией имущества...

– А чек ты сохранила? Покажи, я хочу убедиться, что ты не переплатила, а то знаю я твою расточительность, вечно берешь первое, что под руку попадется, а нам, между прочим, еще кредит за машину гасить. Голос Сергея звучал из прихожей требовательно и скрипуче, словно несмазанная дверная петля. Галина Петровна, сидевшая в глубоком кресле в гостиной с вязанием в руках, лишь на мгновение замерла, но спицы продолжили свой ритмичный танец. Она старалась не вмешиваться, пока ситуация не выходила за рамки дозволенного, хотя сердце материнское сжималось от каждого такого окрика...

– А зачем тебе вообще второй комплект ключей, если ты туда ездишь только по выходным? – Галина Петровна аккуратно отломила ложечкой кусочек бисквитного торта, отправила его в рот и с прищуром посмотрела на невестку. – Дом простаивает, воздух там свежий. Я бы пожила месяц-другой, грядки бы разбила. А то у тебя там, прости господи, одни газоны да кусты декоративные. Земля работать должна. Марина сделала глубокий вдох, стараясь, чтобы он не прозвучал как тяжелый вздох раздражения. Этот разговор начинался...

– А салфетки почему бумажные? Я же просила достать льняные, из того набора, что мне Вера Павловна подарила на позапрошлый юбилей. Неужели так сложно запомнить простую просьбу? – Женский голос, в котором звенели визгливые, требовательные нотки, разнесся по всей квартире, заглушая даже шум работающей вытяжки. Ирина тяжело вздохнула, на секунду прикрыв глаза. Она стояла у плиты уже третий час, хотя был законный выходной. На сковороде шкварчали котлеты по-киевски – именно такие, как любит "мама", в духовке...

– Ну что вы, Галина Петровна, стоите на пороге? Проходите, раз уж пришли, только давайте договоримся на берегу: в следующий раз – только по звонку. И желательно не за пять минут до выхода, а хотя бы за день. У нас, знаете ли, своя жизнь, свои планы. Личное пространство – это сейчас очень важно. Эти слова, произнесенные спокойным, даже немного снисходительным тоном, ударили Галину Петровну сильнее, чем если бы перед ней просто захлопнули дверь. Невестка, Рита, стояла в прихожей, поправляя идеально...

– А ну–ка, подвинься, дай я этот ящик с рассадой поставлю. И вообще, Ленка, ты теперь женщина свободная, государством обеспеченная, так что давай–ка включайся в семейный подряд по полной программе. Хватит в офисе штаны протирать, пора и честь знать. Виктор с грохотом опустил на кухонный стол, покрытый нарядной клеенкой, грязный деревянный ящик с помидорной рассадой. Земля немного просыпалась на свежеиспеченные пирожки, которые Елена только что достала из духовки, но мужа это, кажется, совершенно не смутило...