Вечное в мимолётном

Представьте рыцаря из сказки. Богатый, храбрый, друг короля. Таким был Жиль де Рэ. Он был героем Франции, сражался вместе с Жанной д'Арк. Но за стенами его роскошных замков творился настоящий ад. Сказка обернулась кошмаром. Жиль промотал гигантское состояние. Он обожал роскошь. Устраивал пиры, которые длились неделями. Содержал личный оркестр и театр. Буквально сорил деньгами. Когда денег не осталось, он начал искать лёгкий способ снова разбогатеть. Увлёкся алхимией и чёрной магией в поисках камня из мифов, который превращает медь в золото...

Эпоха Петра I - одна из самых спорных в нашей истории. Одни видят в нём гения, который вытащил Россию из отсталости. Другие - тирана, который сломал страну через колено. Нельзя отрицать: Пётр добился своих целей. Он совершил настоящую революцию сверху. Одни говорят, что он за несколько десятилетий совершил то, на что у других стран ушли века. Появились армия, флот, промышленность, наука. Россия стала полноправным игроком на карте Европы. Другие, что цена этого прогресса была слишком высока. Все реформы проводились силой, без жалости к людям...

Пётр I был человеком невероятной энергии. Он редко сидел на месте. Его день начинался очень рано и был заполнен делами до позднего вечера. Он постоянно учился чему-то новому и стремился всё увидеть своими глазами. Пётр мог одновременно руководить сражением, чертить план корабля и диктовать новые указы. Его любознательность не знала границ. Он интересовался всем: от астрономии до анатомии. Эта жажда знаний и гигантская работоспособность были главными двигателями его реформ. Пётр не боялся физического труда...

Главной целью Петра I было превратить Россию в великую морскую державу. Для этого нужен был выход к морям. На юге - к Чёрному морю, которым владела Турция. На севере - к Балтийскому морю, которое контролировала Швеция. Пётр вёл войны на обоих направлениях, но главным триумфом стала Великая Северная война. Эта война стала центральным событием эпохи Петра. Она длилась 21 год и полностью изменила положение России в Европе. В 1700 году Россия в союзе с Данией и Саксонией начала войну против молодого, но могущественного шведского короля Карла XII...

Пётр I понимал, что для создания новой России нужно изменить не только государственное управление, но и самих людей - их быт, привычки и образ мыслей. Он начал настоящую культурную революцию, чтобы приблизить русское общество к европейским стандартам. Пётр считал старомосковский облик - длинную бороду и длиннополое платье - символом отсталости и косности. В 1698 году, сразу после возвращения из Европы, Пётр лично начал стричь бороды боярам. Позже был издан официальный указ о брадобритии. За право носить бороду нужно было платить особый налог...