«Риччи, Марсик, Макс и Ксюша: Невероятные Детективные Истории»

Возвращение в город после лета, полного деревенских приключений, далось Максу и Ксюше нелегко. Казалось, серые многоэтажки и шумные улицы навсегда вытеснили из памяти аромат свежескошенной травы и тихий шепот реки. Даже их питомцы, пёс Риччи и кот Марсик, первые дни ходили по городской квартире с потерянным видом. Риччи скулил, глядя в окно на бетонный двор вместо бескрайних полей, а Марсик, свернувшись калачиком на диване, демонстративно игнорировал свои игрушки, явно тоскуя по погоням за настоящими мышами...

Последняя неделя августа выдалась на удивление тёплой и солнечной. Воздух, уже потерявший летнюю духоту, был наполнен ароматом спелых яблок и свежескошенной травы. Казалось, сама природа старалась продлить летнее настроение. Вечером, разбирая старый сундук, бабушка нашла пожелтевшую карту, нарисованную чернилами на куске плотной бумаги. - Это ваш дед рисовал, - сказала она, протягивая карту детям. - Любил он бродить по окрестностям. Вот, смотрите, тут есть отметка - «Заводь Солнечного Света». Говорил, место это особенное, волшебное...

Жара в деревне стояла невыносимая. Воздух над огородами колыхался, а мухи лениво ползали по стёклам. Даже Риччи, обычно неугомонный, лежал, вытянувшись на прохладном полу в прихожей, и тяжело дышал, высунув язык. Марсик же нашёл спасение на самой верхней полке в кладовке, где пахло сушёными травами и прохладой. - Ску-у-учно, - протянул Макс, обмахиваясь газетой. - Да уж, - вздохнула Ксюша. - После событий с ворами обычная жизнь кажется слишком спокойной. Внезапно бабушка, заглянув в комнату, предложила: -А не сходить ли вам в лес за малиной? Сейчас как раз поспела...

Утреннюю тишину деревенского утра разорвал пронзительный вопль дяди Васи, отправившегося спозаранку к водоёму наполнить бак для теплицы. Его крик, в котором смешались паника и изумление, донёсся со стороны Лебединого озера - небольшого, но кристально чистого водоёма, служащего источником жизни для всей округи. - Озеро! Озеро-то ушло! - закричал он, прибежав в деревню. Через пятнадцать минут на берегу стояла вся деревня, включая Макса, Ксюшу и перепуганных не на шутку питомцев. Картина, открывшаяся их глазам, была удивительно мрачной...

Тишину ночной деревни разорвал звук сирены. Под окнами бабушкиного дома с рёвом пронеслась полицейская машина, за ней ещё одна. Макс и Ксюша, спавшие крепким сном после дня, полного игр, вскочили как ужаленные. - Что случилось? - прошептала Ксюша, подбегая к окну. На улице царила неразбериха. Вокруг соседнего дома, принадлежавшего старому филателисту дяде Коле, ходили люди в форме.  В темноте играли блики света от фар на открытом окне и двери. Риччи, разбуженный шумом, отчаянно лаял, пытаясь защитить дом от непонятной угрозы...