Деревенька моя. Беларусь

Деревня Ореховка, что под Ельском, тонула в предзимних сумерках. Дым из печных труб стелился низко, смешиваясь с туманом, поднимающимся с болот. Воздух пах дымом, прелой листвой и кисловатым запахом моченой клюквы — главного богатства этих лесов. Мария, или просто Марийка, родилась здесь же, в крепком срубе, в 1962-м. Её детство было соткано из звуков и запахов: скрип колодезного журавля, бабий крик «уты-и-и-иха!», терпкий дух хлебной печи и сладкий — цветущего льна. Юность пришлась на счастливые, пусть и бедные, семидесятые...

Начало этой истории: Сентябрь в Ореховке выдался на редкость теплым и щедрым. Болота, укрытые россыпью рубиновых ягод, манили к себе, как магнит. Воздух звенел от птичьих перекликов и был густо пропах терпкой сладостью переспелой клюквы и дымком далеких гарей. В деревню, как и каждую осень, потянулись «ягодники» — горожане, готовые часами бродить по колено в коричневой воде ради заветных багряных бусин. Мария наблюдала за ними из окна родительского дома, который они с Николаем теперь приезжали проведать чаще...