Советский Спорт

В истории нашего футбола хватает персонажей, о которых говорят не только статистика и архивы, но и живая память болельщиков. Один из таких — Юрий Ковтун. Защитник, который мог вынести мяч на трибуны, в соседний двор, но всегда оставался верным своей команде. Его карьера — это смесь больших побед, самоотверженности и добродушного футбольного фольклора. Юрий Ковтун родился в Азове и, как многие мальчишки конца 80-х, мечтал о большом футболе в эпоху, когда всё вокруг менялось. Первые шаги в футболе начал в СДЮСШОР № 3 города Азова...

Помните 1998 год? Первые сотовые телефоны, танцы под «Macarena» и тот легендарный чемпионат мира во Франции, где победили французы с Зиданом во главе. Но если честно, настоящей звездой, героем всех светских хроник и просто командой, от которой болели все — даже те, кто не особо любил футбол — стала сборная Хорватии. Представьте: стране всего семь лет от роду. Ещё вчера там была война, а сегодня они уже на мировом первенстве. И не просто «поучаствовать», а устроить такой фурор, что у всех челюсти на пол упали...

«Вы видели его глаза? После такого взгляда даже самый упрямый форвард тихо шёл на центр поля…» — так писали в футбольных колонках конца 90-х. Тогда в каждом дворе спорили о голах Батистуты, финтах Зидана и… свистках Коллины. Он был не просто судьёй — он был хозяином поля. Лысина блестит в прожекторах, а взгляд пронзает так, что спорить расхотелось ещё до того, как откроешь рот. Футбол конца XX века был горячим: стыки — жёстче, эмоции — ярче, а уважение к судье — особое. И во многом это уважение держалось на одном человеке...

Фигурное катание в конце 90-х и начале 2000-х — это был настоящий сериал. Не Netflix, а живой, с прямыми трансляциями, драмой, слезами и овациями. Главные роли — два парня из России, которые сделали ледовые баталии мировым событием: Алексей Ягудин и Евгений Плющенко. Алексей Ягудин — харизматичный, эмоциональный, артистичный. Он выходил на лёд так, будто сейчас сыграет целый спектакль. Его «Лебединое озеро» или «Зима» — это не просто программы, а мини-фильмы, которые хотелось пересматривать. Евгений...

В 90-е и начале 2000-х плавание было событием, за которым следили не только спортсмены и тренеры, но и обычные люди, которые обычно включали телевизор только ради футбола или «Поле чудес». Тогда ещё не было TikTok и YouTube, и чтобы увидеть, как Попов или Торп плывут, нужно было либо вставать в 4 утра на прямую трансляцию, либо ждать вечерних новостей. Александр Попов — легенда России. Лицо спокойное, как будто он на прогулке, а не перед финалом Олимпиады. Никогда не кричал, не прыгал, не устраивал шоу...